A görög konyha gazdagsága messze túlmutat a sós, húsos ételeken. Bár sokan a gyrosra vagy a tengeri herkentyűkre asszociálnak, a görög desszertpaletta a hagyomány és az ízek gazdagságának tökéletes egyensúlyát kínálja. A desszertek terén is bőven tartogat meglepetéseket, legyen szó egy ünnepi lakoma méltó lezárásáról vagy csak egy egyszerű, mégis elegáns édességről. A görög konyha különlegessége abban rejlik, hogy egyszerű, mégis ízletes alapanyagokat használ, amelyek a mediterrán éghajlatnak köszönhetően kivételes minőségűek. Az olívaolaj, a friss zöldségek, a halak és a tengeri herkentyűk, valamint a különféle fűszerek és gyógynövények mind hozzájárulnak a görög ételek egyedi ízvilágához. Az édességek esetében sem más a helyzet: a méz, a dió, a fahéj és a citrusfélék gyakran szerepelnek a hozzávalók között.
A rétestészta sokoldalúsága az édességekben
Arról, hogy honnan ered a rétestészta, ami ennyire meghatározó alapanyag a görög konyhában, itt már írtunk részletesebben. Azt azonban nem is tudjuk elképzelni, milyen sokféle módon használják fel desszertjeikben is ezt a filléres alapanyagot. A legtöbb görög süteményre ugyanis igaz, hogy vagy aranyló sziruptól ragad csodásan, vagy édes krémet rejt a rétestészta. A tésztára alapból jellemző szárazságot ugyanis az édességeknél gazdag, tejes krémmel és/vagy valamiféle sziruppal ellensúlyozzák, ez lehet cukorszirup, méz vagy gyümölcslé-redukció.
A filo tészta legutóbb a dubaji csoki révén került a figyelem középpontjába, ám a görögök is előszeretettel használják különböző édességekhez. Könnyű, leveles szerkezetét először ropogósra sütik, majd jól meglocsolják cukorsziruppal (vagy mézzel), erre pedig egy tejszínes vagy vaníliás krémréteg kerül. A modern receptek gyakran alkalmaznak gyümölcsöket is, így például a vaníliás krém helyett epressel díszítik, a tetejére pedig mézes tejszínhabot nyomnak.
Baklava: A klasszikusok klasszikusa
Ezt a török-görög klasszikust senkinek nem kell bemutatni. Eredetért elszántan harcol mindkét ország, de van olyan elmélet is, miszerint az asszíroktól vették át még az ókorban. Régen igazi luxuscikknek számított, amivel például a török szultán várta vendégeit, ma már azonban minden gyrososnál és kebabosnál kapható. Az otthon is könnyen elkészíthető, rétegezett, zsiradékkal minden réteg után alaposan lekent rétestésztás desszert tölteléke aprított dió és/vagy pisztácia. A hagyományos baklava felturbózott változata biztosan elnyeri majd a tetszésünket: mogyoró, csokoládé, fahéj és méz teszi ellenállhatatlanul finommá ezt a desszertet. A fahéj finom fűszeressége és a méz természetes édessége tökéletesen kiegészíti ezt a réteges finomságot.
Bougatsa és tejburek
A nálunk is ismert és szeretett burek vagy börek Görögországban nem csak sós, hanem édes is lehet. Legismertebb verziója a tejburek, amibe a rétegezett réteslapok közé tejbegríz vagy vaníliapuding kerül töltelékként. A rétegezéshez itt gyakran olvasztott vajat használnak olívaolaj helyett, a megsült édességet pedig cukorsziruppal öntik le. Pontos eredetét nem ismerjük, de Athénban már több, mint száz éve készítik.
A bougatsa egy több évszázados hagyományokra visszatekintő, sokoldalú görög rétesféle, amely mind a sós, mind az édes ízek rajongóinak kedvence között szerepel. Míg az édes változatban általában krém van, amelyben a vaníliás jegyek dominálnak, a sós verzióban sajt vagy hús található. Néha alma vagy csokoládé is belekerül, így egy rendkívül változatosan elkészíthető örökségről van szó.
Kataifi és egyéb réteges finomságok
Sokban a baklavához hasonlít ez a sütemény, csak a réteslap ebbe hajszálvékonyra aprítva és feltekerve kerül bele. A kataifi leginkább a baklavára hasonlít, egy különleges tésztából készül, ami leginkább a cérnametélthez hasonlítható. A dióval vagy pisztáciával töltött desszertet természetesen mézzel locsolják meg, amely így kívülről ropogós belül azonban krémes, szaftos.
Ünnepi hagyományok: Vasilopita és a szakrális sütemények
Görögországban a desszertek gyakran kapcsolódnak az ortodox egyházi naptárhoz. A görög ortodox újév hagyományos süteménye a „Vasilopita”, melyben valamilyen apróságot, általában érmét rejtenek el: aki megtalálja, nagy szerencsében lesz része. Narancs, brandy, fahéj és szegfűszeg ízesíti ezt az illatos süteményt, amelyet a görögök hagyományosan újév napján hajnalban fogyasztanak, hogy szerencsét hozzon nekik az évre.
Make this for New Year's Eve: Greek Vasilopita Bread
A napokban megtartott ortodox keresztény húsvéti ünnep is bővelkedik szakrális jelentőségű ételekben. Ilyen a szentelt kalács, a pászka, de ugyanezt a nevet viseli egy másik húsvéti, hagyományos desszert is: a lecsepegtetett, formázott, szeletelhető túrókrém. Készítésének többféle változata létezik - hol főzik, hol nyersen keverik ki. A mazsola mellé kerülhet bele felaprított aszalt gyümölcs is, sőt, akár olajos magvak, vagy csokoládé is. A maga fehér - tisztaságot és békét jelképező - valóságában is szemet gyönyörködtető, de díszíthetjük ízlés szerint kávédarálóban porított virágporral vagy ehető virágokkal.
A görög konyha népszerű fánkja: Loukoumades
A loukoumades a görögök legismertebb fánkja, apró golyócskák, melyeket olajban sütnek ki, majd sziruppal, mézzel vagy olvasztott csokoládéval leöntenek. A tésztát kis halmokban sütik ki, végül durvára vágott dióval díszítik. Az extra ropogásért gyakran durvára vágott dióval is megszórják. A könnyű és ropogós édességet egy csésze görög kávéval vagy egy pohár ouzóval érdemes kísérni.
Karithopita: A diós csoda
Ez a görög diós csoda egy klasszikus és igazán gazdag ízvilágú édesség, amely olívaolajjal, durvára tört dióval és meleg fűszerekkel készül. Gyakran fogyasztják ünnepi alkalmakkor - különösen karácsonykor vagy családi összejöveteleken. Az őszi-téli időszakra érdemes elmenteni a karithopitát, ez ugyanis egy narancsos, diós és téli fűszerekkel gazdagított torta, ami gyakran kerül az ünnepi asztalokra. Elkészítése nem bonyolult, és ha megfogadjuk a gasztronómiai javaslatokat, akkor vaníliafagyival vagy tejszínhabbal is kínálhatjuk.
Egyszerűsített "lustasüti" és egyéb praktikák
Létezik egyfajta lustasüti is, amibe a rétestésztalapok szabdalva-vagdosva kerülnek bele. Maradékmentésre is tökéletesen alkalmas, ezt ugyanis kiszáradt rétestésztából is elkészíthetjük, mivel a tésztát egy narancsos-joghurtos-tojásos szósszal elkeverve sütik meg. A tejet, a cukrot és a narancs lereszelt héját egy kis fazékban forrásig melegítjük. Hozzáadjuk a búzadarát, és sűrűsödésig főzzük, akkor jó, ha tökéletes tejbegrízállaga van. Belehelyezünk egy réteslapot, megkenjük az olvasztott vajjal, majd megszórjuk egy kevés pirított mandulapehellyel. A tészta felét így rétegezzük, mandulát elég minden második rétegre tenni csak. A lapokat kicsit mindig elforgatva tegyük, így oldalt is képezve a süteménynek. A tészta, a vaj és a mandulapehely másik felével rétegezve befedjük a süteményünket, a tetejét pirított mandulával zárva. A kész süteményt hűlni hagyjuk picit, majd szeletekre vágjuk. Közben a cukrot és a narancslét sziruppal főzzük, és a pite tetejére öntjük.