A táplálkozástudomány napjaink egyik legvitatottabb területe, ahol a filozófiai meggyőződések, az etikai döntések és a tudományos kutatások gyakran ellentmondásos módon fonódnak össze. A növényi alapú étrendnek nagy a divatja, ki vallási, ki erkölcsi alapon űzi, s még olyan kutatások is alátámasztani látszanak ennek az étrendnek az egészségességét, mint a adattorzításokkal dolgozó Kína vizsgálat. Az első könyvem megjelenése óta sokszor kérdezték tőlem, hogy van-e a paleo étrendnek vegetáriánus verziója? Határozottan kijelentem: nincs!
A kérdéskör komplexitását mutatja, hogy a "húsmentes" kategória számos alcsoportot rejt. A vegetáriánus étrendek meghatározása nem is olyan könnyű, mert legalább három alapvetően különböző fajtájuk létezik. Azt mindannyian tudjuk, hogy a vegetáriánusok nem esznek húst, szárnyast vagy halat - ez a vegetarianizmus legfontosabb ismérve. Kevésbé szigorúak a lakto/ovo vegetáriánusok, akik az állattól származó táplálékok közül csak tojást és tejterméket fogyasztanak, míg a vegánok kizárólag növényi táplálékot esznek.
Evolúciós háttér és a vadászó-gyűjtögető népek tanulságai
A táplálkozási hipotéziseknek összhangban kellene lenniük azzal az ősi környezettel, amely a jelenlegi génjeinket kialakította. A ma még ősi körülmények között élő 229 vadászó-gyűjtögető nép átfogó elemzése során a kutatócsoportommal egyértelműen kimutattuk, hogy egyetlen, a történelem során tanulmányozott vadászó-gyűjtögető nép sem volt vegetáriánus. Valójában, az elérhetőségtől függően, mindig az állati eredetű táplálék volt a preferencia. Egyetlenegy nép sem esik a 0 - 5% állati táplálékot fogyasztó kategóriába.
Ha elfogadjuk azt a megközelítést, hogy a vegetarianizmus képviseli az ideális emberi étrendet, akkor a humán biológiában az erre a táplálkozásra kialakult legfőbb mechanizmusok dominálnának. Nincs olyan hiteles biokémiai, antropológiai, vagy archeológiai lelet, amely arra utalna, hogy a vadászó-gyűjtögetők kizárólag növényi étrendet fogyasztottak volna. A vegetáriánus étrend evolúciós történetünkben csupán néhány szempillantásnyi ideje van velünk.
Tápanyaghiányok és a "megfelelően megtervezett" étrend mítosza
Az Amerikai Dietetikusok Szövetsége (ADA) 2009-ben így fogalmazott: "egy megfelelően megtervezett vegetáriánus vagy vegán étrend táplálkozástudományi szempontból kielégítő". Ez a kijelentés azonban szándékosan félrevezető és egyoldalú. A "kulcs tápanyagok" - mint a fehérje, omega-3 zsírsavak, vas, cink, jód, kalcium, valamint a D- és B12-vitamin - pótlása nem csupán ajánlott, hanem esszenciális.
A B12-vitamin kérdése kritikus: ezt a vitamint nem tudjuk szintetizálni a szervezetünkben, és a növényi táplálékforrások nem tartalmazzák. Evolúciós szempontból bármilyen olyan táplálkozási rendszer, ami életre szóló táplálékkiegészítést igényel, nem ésszerű. Egy 2003-as vizsgálatban Dr. Hermann és kollégái kimutatták, hogy a 95 résztvevő közül a lakto-ovo vegetáriánusok 77%-a, a vegánoknak pedig a 92%-a volt B12-hiányos.
Ezek lehetnek a B12-vitamin hiány okai! 😮 - hillvital.hu
Várandósság és fejlődés: A kockázatok mértéke
A B12-hiány várandós nőknél okozhat spontán vetélést, erőtlen szülést, koraszülést, alacsony születési súlyt, születési rendellenességeket és a preeklampszia nevű veszélyes állapotot. A B12-hiányos anyák csecsemői gyakran szenvednek veleszületett deformációktól, fejlődési hátrányoktól és mentális visszamaradottságtól. Az ADA ajánlása, miszerint a jól megtervezett vegetáriánus étrend minden életszakaszban megfelelő, nemcsak felelőtlen, hanem sok esetben életveszélyes lehet az anya és a gyermek számára.
Biomarkerek és a modern kutatások eredményei
A Glasgow-i Egyetem kutatói közel 178 ezer egészséges résztvevő adatait vizsgálták, összehasonlítva a vegetáriánusok és húsevők biomarkereit. Meglepő módon a vegetáriánusoknál 19-ből 13 biomarker szintje alacsonyabb volt, ami összefüggésbe hozható az alacsonyabb vörös- és feldolgozott húsfogyasztással, valamint a magasabb rostbevitellel. Ugyanakkor vegetáriánusoknál alacsonyabb HDL-koleszterin-, D-vitamin- és kalciumszintet mértek, és magasabb volt a trigliceridszint, valamint a veseproblémákat jelző cisztatin C szintje.
A kutatások bizonyítják, hogy a hús, a sajt és az ultrafeldolgozott élelmiszerek fogyasztása felerősítheti a szervezetben lévő gyulladást. Amikor a mindenevők kolint vagy karnitint esznek, a bélbaktériumok TMAO-t termelnek, ami egy mérgező anyagcseretermék. A növényi alapú ételeket fogyasztók alig vagy egyáltalán nem termelnek TMAO-t.
Az emberi anatómia és a táplálkozási rugalmasság
Az ember teste és intelligenciája alapján sokféle táplálkozásra képes, de ez nem azt jelenti, hogy mindegyiket bűntetlenül folytathatja. Az ember fogazata, hosszú bélrendszere, gyomra, emésztőnedvei, bélflórája vegyes táplálkozásra alkalmas. Az ember anatómiája nem zárja ki a vegán étrendet, és semmilyen kényszerszerűséget nem tartalmaz arra vonatkozólag, hogy mindenképp fogyasztania kéne húsételeket.
A civilizált ember nem fehérjehiányban, hanem fehérje mérgezésben szenved. A mai ember folyamatos állati fehérje fogyasztása megváltoztatja a baktériumflórát a rothasztó baktériumok irányába, ami fokozza a gyulladásos tevékenységet és csökkenti az immunaktivitást. A hús rostmentes, ezért a bélmozgást, kiürülést akadályozza, míg a növényi táplálkozás jobb minőségű zsíradékot, elegendő mennyiségű rostot és komplexebb szénhidrátokat tartalmaz.
Az étrendek sokszínűsége és a tudatos választás
A mindennapi kommunikációban gyakran a vegán étrend hiányosságait kommunikálják előszeretettel, bár a húsételeket fogyasztók étrendje is lehet hiányos rostokban, vitaminokban, antioxidánsokban és omega-3 zsírsavakban. A teljes értékű növényi étrend (TÉNÉ) elutasítja a feldolgozott termékeket, míg a flexitariánusok tudatosan csökkentik a húsfogyasztást, de nem zárják ki teljesen.
Végső soron a helyes nézőpont nem a valamely élelmiszercsoport megléte vagy elhagyása alapján való ítélkezés. Nincs normális és eleve elhibázott széles körben gyakorolt étrend. Csak hiányok vannak, viszont azok egyformán lehetnek minden egyes étkezési típusban, és azokat mindegyiket lehet korrigálni. A vegetáriánus vagy vegán étrend is egészséges lehet, amennyiben megfelelően összeállított, kellő hozzáértést igényel, mint egyébként valamennyi diéta.