Dr. Martin Luther King Jr. szavai szerint „az emberi haladás sem nem automatikus, sem nem elkerülhetetlen.” Ezt a gondolatot hívja életre a „Selma, Lord, Selma” című film, amely az 1960-as évek faji feszültségekkel teli Amerikáját, különösen a polgárjogi mozgalom kulcsfontosságú eseményeit mutatja be. A film Sheyann Webb és Rachel West Nelson „Selma, Lord, Selma: Lánykori emlékek a polgárjogi napokból” (1997) című memoárja alapján készült. Ez a Walt Disney Pictures által készített alkotás 1999. január 17-én, egy nappal King nemzeti ünnepe előtt debütált az ABC csatornán.
A Film Keletkezése és Történelmi Kontextusa
A „Selma, Lord, Selma” Charles Burnett rendezésében elegánsan dramatizálja az afroamerikaiak küzdelmét alkotmányos szavazati joguk gyakorlásáért. A film az 1965-ös Selma és Montgomery közötti menetekhez vezető eseményeket krónikázza, melyeket King és számos jelentős fekete és fehér polgárjogi vezető vezetett. Ezek a történelmi események, beleértve a „Véres Vasárnap” borzalmait az Edmund Pettus hídon 1965. március 7-én, a filmben az amerikai emberiesség és az erőszakmentes polgári engedetlenség diadalát ünneplik.
Burnett rendezői stratégiája, amely a gyermek nézőpontjából közelíti meg a történetet, gyakori az L.A. Rebellion alkotóinak körében. Egy ártatlan fiatal lány szemén keresztül tudatosul bennünk, hogy a szabadságért folytatott harc hitet és kitartást, oktatást és empátiát, erőt és szolgálatot követel. A film, még ha történelmi órán kötelező volt is megnézni, és olyan emberek szerepelnek benne, akikről korábban talán nem is hallottunk, a diadalmas történelmi elbeszélés nagyon meglepő volt, és valójában jó.
A Gyermeki Perspektíva Központi Szerepe
A Disney film elején a fiatal Sheyann (Jurnee Smollett) órákat lóg, Rachel figyelmeztetése ellenére, hogy meghallgassa King beszédét egy templomban, amikor megérkezik Selmába. Ettől a pillanattól kezdve megcsípi az aktivizmus szele, és King felkéri, hogy énekeljen a gyülekezet előtt egy nagyobb esti találkozón. Választott dala, amely a film során amolyan himnusszá válik, a „Ain’t Gonna Let Nobody Turn Me Around” szabadságdal.
A film Sheyann szemén keresztül a fiatalabb emberek erőfeszítéseire fókuszál, akik részt vettek a szavazati jogokért folytatott erőszakmentes demonstrációkban. Ide tartozik Jonathan Daniels (Mackenzie Astin) és Jimmie Lee Jackson (Zach Rogers) is, akik azon dolgoztak, hogy a feketéket regisztrálják a választásokra egész Alabama vidéki területein. A film továbbra is kiemeli az Edmund Pettus hídon történt hírhedt „Véres Vasárnaphoz” vezető eseményeket, ahol Sheyann a legfiatalabb személy, aki megpróbál átkelni. A történet a harmadik és utolsó menet után ér véget, amely átkelt a hídon és az állami fővárosban fejeződött be.
Selma, Lord, Selma (1999)
Sheyann Webb-Christburg, aki jelenleg egy 58 éves aktivista Montgomeryben, elmondta, hogy a „Selma, Lord, Selma” segített felhívni a figyelmet a fiatalok szerepére a mozgalomban. „A fiatalok annyira meglepődtek, hogy gyerekek is részt vettek” - mondta a filmről, amelyet a Disney Channel egészen a 2000-es évekbe is vetített. „Bemutatta azt a bátorságot, amelyet egy gyermek nézőpontjából nem volt megszokott.”
Összehasonlítás a „Selma” című filmmel és a Történelmi Pontosság Kérdése
Sokkal korábban, mint hogy az Oscar-díjra jelölt „Selma” című filmet az első jelentős mozifilmként ünnepelték volna King tiszteletesről, egy másik film is krónikázta a polgárjogi vezető menetét Selmától Montgomeryig, Alabamában. A „Selma, Lord, Selma” egy tévéfilm volt a Walt Disney Pictures-től. Eredetileg 1999-ben sugározták, a dokudráma Sheyann Webb-Christburg, Rachel West Nelson és Frank Sikora memoárjának adaptációja volt. Webb-Christburg és West fiatal lányok voltak a menet idején, 8, illetve 9 évesek.
A két film 15 év különbséggel készült, de számos azonos stiláris és forgatókönyv-választást alkalmaznak. Ahogyan a „Selma” rendezője, Ava DuVernay - akit Lyndon B. Johnson elnök ábrázolása miatt kritikák értek - úgy a „Selma, Lord, Selma” rendezője, Charles Burnett is nagyon ismeri a történelmi figurák ábrázolásával járó visszahatásokat. Burnett, aki Los Angelesben él, elmondta, fontosnak tartotta, hogy olyan filmet készítsen, amely „a fiatalságban olyan érzést kelt, hogy tehetnek valami pozitívat, hogy kiállhatnak és felvonulhatnak, és van igazságérzetük, és cselekedhetnek is ez alapján.” King központi szereplő volt, mondta Burnett, „de valójában nem ő volt a film fő pontja. Ezek a fiatal lányok tapasztalatai voltak. Az ő felfedezésük a mozgalomról és azokról a dolgokról, amiket felnőve tanúi voltak.”
Mind Burnett, mind DuVernay nagy gondot fordítottak arra, hogy bemutassák a helyi tisztviselők igazságtalan gyakorlatait, akik megakadályozták a feketéket a választói névjegyzékbe való bejegyzésben. A jelenleg is mozikban futó filmben Annie Lee Coopert (Oprah Winfrey) arra kérik, sorolja fel az állam 67 megyei bírájának nevét. Burnett képében egy hasonló jelenet Amelia Boyntont (Elisabeth Omilami) mutatja be a bíróságon, akit arra utasítanak, hogy találja ki a masszív lekvárosüvegben lévő zselés cukorkák számát.
Mind DuVernay, mind Burnett kreatív szabadságot engedett magának Jimmie Lee Jackson aktivista halálának ábrázolásában. A „Selma, Lord, Selma” című filmben Jackson a „Véres Vasárnapon” hal meg, röviddel azután, hogy a csoportot leszorítják a hídról. A „Selma” című filmben Jackson (Keith Stanfield) egy étteremben lövik le, miután egy késő esti tüntetésen elmenekül a rendőrök elől. Burnett izgatott volt, amikor meghallotta, hogy DuVernay áll egy új King film élén. „Tudtam, hogy jó film lesz, ha ő áll mögötte” - mondta. Burnett szerint DuVernay túlszárnyalta az elvárásait, és jól kezelte magát a Johnson elnök ábrázolásával kapcsolatos történelmi pontatlanságok vádjait követően.
Burnett túl jól ismeri ezt az érzést, miután kritikákkal kellett szembenéznie Joseph Smitherman, Selma polgármesterének ábrázolása miatt a menet idején. Hónapokig tartó kutatás után Burnett úgy vélte, a polgármester passzív támogatója volt a tüntetéseknek. Ennek megfelelően a „Selma, Lord, Selma” című filmben Smitherman (Tom Nowicki) jobb fényben jelenik meg, mint más fehér kormányzati tisztviselők. „Nekem úgy tűnt, hogy ő egy kicsit más volt, mint a többiek, azok az emberek, akik tiltakoztak a menet ellen” - mondta Burnett. „Egy nap összefutottam egy sráccal, aki sokkal jobban ismerte a helyzetet, és különösen a polgármestert, és azt mondta, hogy a valóságban [a polgármester] az egyik legrosszabb ember volt a polgárjogok ellen.”
A „Selma, Lord, Selma” tévesen mutatta be Daniels, egy szemináriumi önkéntes halálát, mondta Webb-Christburg. A film szerint Selmában gyilkolták meg, holott valójában a szomszédos Lowndes megyében ölték meg. Az embereknek nem szabad elvárniuk, hogy egy drámai mű minden részlete tényileg pontos legyen, mondta Burnett, aki rendezte az 1977-es „Killer of Sheep” és a 2007-es „Namibia: The Struggle for Liberation” című filmeket is. „Minden film megváltoztatja a tényeket, bármiről is szóljon” - mondta.
A DuVernayt ért visszahatás, mondta, „némileg igazságtalan és eltúlzott.” „Szerintem a tudósoknak joguk van rámutatni, ha valami hibás bármiben” - mondta. „Mindannyian ki vagyunk téve a kritikának. De, rendben, elhangzott. Van olyan pont, amikor továbblépünk?” A Filmművészeti és Tudományos Akadémia tagjaként az 90-es évek eleje óta Burnett nem tudja, hogy a negatív publicitás vezetett-e DuVernay és a film sztárja, David Oyelowo Oscar-díj jelöléseinek elmaradásához.
Ami fontosabb, mondta, az a kép időszerűsége. A Legfelsőbb Bíróság 2013-ban érvénytelenítette a szavazati jogi törvény egyes részeit, a rendőri brutalitásra adott helyi és országos válaszokig, mondta, azoknak, akik megnézik a „Selmát”, rá kell jönniük, hogy „a harc még nem ért véget.” „Ez csak egy emlékeztető, hogy ezek az emberek átmentek ezen a folyamaton, és sok olyan dolgot, amiért harcoltak, most megkérdőjelezik.”
Webb-Christburg elmondta, hogy a „Selma” megnézése vegyes érzelmeket váltott ki benne - „jót és szomorút” -, ahogy gyermekkorára reflektált, miközben az események kibontakoztak a képernyőn. „Ez a film történelmünk nagyszerű időszakában jött el” - mondta. „Selmát ismét országos színpadra helyezte.”
