Ki ne ismerné Tom Sawyert, aki a Mississippi melletti falucskában tölti kamaszkorát, és igazi rosszcsont viselkedésével borzolja környezete idegeit? Ki ne irigykedne azért a határtalan fantáziáért, aminek köszönhetően fantasztikus kalandokat képes önmaga és barátai számára kitalálni? Mark Twain, avagy Samuel Langhorne Clemens amerikai író 1876 és 1878 között adta ki ezt az elismert munkát az American Publishing Company gondozásában. Eredetileg felnőtteknek szánta művét, de aztán felesége és a közakarat hatására jobb belátásra tért, s képes volt beismerni: ifjúsági regényt írt. A regény ma is ugyanolyan eleven közvetlenséggel szól az olvasóhoz, mint évtizedekkel korábban, hasonlóan A dzsungel könyvéhez, ami ugyancsak felnőttirodalomból vált ifjúsági klasszikussá. Tom emlékei olyan gondtalansággal és szertelenséggel áradnak, hogy sem az időközben eltelt másfél évszázad, sem pedig az elkerülhetetlenül bekövetkezett társadalmi átalakulás nem kezdte ki hangulatát.
Egy rakoncátlan kamaszfiú élete St. Petersburgban
A történet egy kitalált kisvárosban játszódik, amelynek jellegzetességei a Mississippi folyó partjára emlékeztetnek, ahol az író gyermekkorát töltötte. Tom Sawyer, a rakoncátlan, iskolakerülő kamasz fiú a vallásos Polly nénire marad, aki elhalt nővérének fia. Tom napjai huncutságok között teltek el, ami kimerítette Polly nénje türelmét. Egy reggel, büntetésül az óra kihagyásáért, Polly néni megparancsolta neki, hogy fesse le a kerítést. A leleményes fiú eladja a meszelés lehetőségét a gyerekeknek vasszögért, cigiért és kampóért cserébe. E tárgyakat Tom átváltja színes cédulákra, ami azoknak jár, akik a vasárnapi iskolában felmondanak a Bibliából. Így telnek a napok St. Petersburgban, egészen addig, míg Thatcher bíró a csinos lányával, Beckyvel letelepszik a városban.
Szerelmi kalandok és első csalódások
Tom szerelmes lesz Beckybe, és sok időt tölt a lánnyal. Órán leveleznek, suli után csavarognak, veszekednek. Ahogy az vasárnaponként lenni szokott, a család részt vett a misén. Ott a rettenthetetlen Tomnak sikerült több utalványt váltania más fiatalokkal, és összegyűjtötte a Biblia megnyeréséhez szükséges összeget. Izgalom közepette a fiú kellemesen meglepődött, amikor meglátta új szerelmét: Beckyt. Amíg a mise ment, Tom teljesen unatkozott, és ezért kezdett játszani egy bogárral a padlón. Hirtelen a rovar megcsípte egy kutya orrát, és a kutya felüvöltött a fájdalomtól. Másnap, úton az órára, Tom összefutott barátjával, Huckleberry Finnnel, és későn érkezett a szobába. Ennek tudatában a büntetés az volt, hogy leült a lányokkal, amit Tom örömmel fogadott, hiszen beülhetett Becky Thatcher mellé. Javasolta, hogy örökre eljegyezzék, de bevallotta, hogy korábban beleszeretett Amy Lawrence-be. Az újdonsült menyasszony dühös lett, és tele volt féltékenységgel, nem volt hajlandó örökre örökíteni vele szerelmét. Tom keserűségét, amikor Becky visszaadja a jegyajándékát, jól bemutatja azt a világfájdalmat, ami - még ha csak rövid időre is - beárnyékolja a gyerekkor bárányfelhős egét.
Egy gyilkosság a temetőben: Tom és Huck szörnyű titka
A szerelmi kaland után Tom új életet kezd, és előbb kalóz akar lenni, azután erdei zsiványnak áll. Hamarosan mellé szegődik jóbarátja, Huckleberry Finn, akivel a temetőbe mennek kalandot keresni. Arra számítottak, hogy démonokat fognak látni, és rituálékat végeznek döglött macskákkal. A nemrég elhunyt Hoss Williams sírja közelében rejtőztek el, és hirtelen három hullarablóba botlanak: Doktor Robinsonba, Muff Potterbe és Indián Joe-ba. Ők éppen veszekednek a zsákmányon, majd váratlanul vitatkozni kezdtek, és több pénzt követeltek Robinsontól. Utóbbi azzal védekezett, hogy megütötte Pottert. Indián Joe megkéseli társát, Robinson doktort, de a gyilkosságot Muff Potterre keni. A fiúk mindent látnak, de hallgatást fogadnak, mert félnek Joe bosszújától. A falut lázba hozza a gyilkosság, a fiúk rettegnek a titkuk súlya alatt, Tom szinte belebetegszik.
Kalózélet a Jackson-szigeten és egy váratlan visszatérés
A halálos eset után a fiúk elhatározták, hogy elpusztíthatatlan esküt tesznek: nem mondják el senkinek, aminek az imént szemtanúi voltak. Dr. Robinson holttestét megtalálták, és a gyilkosság híre az egész várost megrázta. És ahogy az várható volt, Muff Pottert letartóztatták. A helyzet sok mindenen elgondolkodtatta Tomot, ezek egyike a szenvedés volt, amit Polly néninek okozott tiszteletlen viselkedése miatt. Ezért úgy döntött, hogy megszökik otthonról. Így indult el éjfélkor barátaival, Huck-kal és Joe Harperrel, egy tutajon indulva Jackson-szigetre. Kezdetben nagyon jónak tűnik a kalózélet: nincs iskola, utasítgatás és házi munka. Azonban hamar elkezd hiányoznia fiúknak az otthoni kényelem. Közben már keresik a fiúk holttestét a tengeren. A városban, miután észrevették a fiatalok távollétét, mindenhol keresni kezdték őket. Felismerve az általuk keltett felhajtást, megszületett bennük az elégedettség érzése, és hamis hősnek hitték magukat. Remény nélkül gyűltek össze a rokonok és a város többi lakója a templomban, hogy felajánlják nekik a temetést. Tom titokban hazatér, és kihallgatja a búcsúztatását, majd visszatér a fiúkhoz a szigetre. A templomi megemlékezésre már elmennek a fiúk hárman, és egyszer csak előbújnak a karzat mögül. Vegyes a fogadtatás, de azért inkább örülnek nekik. Hucknak nem örül senki, csak Polly néni szánja kicsit.
Muff Potter pere és Tom lelkiismereti harca
Vissza az iskolába, Tom lett a pillanat újdonsága. Csupa dicsőség, mindenkinek mesélt nagy kalandjáról - természetesen nagy túlzással. Becky-nek nem tetszik a fiúk kalózkodása, elfordul Tomtól, ezért Tom úgy dönt, hogy visszahódítja a lányt. A lány Thatchert elragadta a kíváncsiság és a lázadás, a tanár dolgai között turkált és letépte egy nagyon értékes könyv egyik lapját. Amikor a tanár panaszkodott az osztálynak a történtekről, Tom vállalta a felelősséget, és vállalta érte a büntetést. Eljött a nyár, és Becky elhagyta a várost. Ami Tomot illeti, szomorú kedvese távolléte miatt, két hét pihenőt kellett tartania, mert kanyarót kapott. Ezen időszak után, amikor a fiatalember visszajött, észrevette, hogy a városban mindenki vallásosabb lett. Közben elérkezik Muff Potter tárgyalása, aki az, akire a gyilkosságot rákente Indián Joe. Tom nem bír a lelkiismeretével, és elmegy tanúskodni a tárgyalásra, mert nem tudja elviselni, hogy ártatlanul zárják börtönbe Muffot. Tomnak a lelkiismerete napról napra elnehezült, hiszen egy ártatlant kellett megvádolni. Ezért döntött úgy a fiú, hogy megszegi az esküt, és mindent bevallott a védőnek, amit tudott.
Muff Potter karaktere: Egy kivétel a képmutató társadalomban
Muff Potter a helyi számkivetett. Egy gyengeelméjű részeges, aki a társadalom peremén él, és akit St. Petersburg lakói gyakran kihasználnak és megvetnek. Míg Muff Indián Joe-t barátjának tekinti, a gonosztevő csak egy könnyű bűnbakot lát benne. Nem elég okos ahhoz, hogy önállóan gondolkodjon, és mindent elhisz, amit Indián Joe mond, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy egy olyan gyilkosságért vállalja a felelősséget, amit nem követett el, és amire abszolút nem emlékszik. Az utóhatásban az olvasók együttérzéssel és szánalommal tekintenek Muffra. A városlakók azonnal elfogadják Muff Potter feltételezett bűnösségét, tükrözve a felnőtt világ képmutatását és tévedhetőségét. Bár nincs valódi bizonyíték Potter bűnösségére, a város gyorsan rátolja a felelősséget, ami arra készteti Twaint, hogy megjegyezze: „a közvélemény nem lassú a bizonyítékok szűrésében és az ítélet meghozatalában.” Twain azt is feltárja, hogy a közvélemény hogyan határozza meg a személyes véleményt; miután Muff ártatlannak bizonyul, a város figyelmen kívül hagyja korábbi szégyenletes státuszát, és elfogadja őt. Twain reflektál erre az „ingatag, ésszerűtlen világra”, amely most „olyan bőségesen dédelgette [Muffot], ahogy korábban bántalmazta”. Muff Potter tehát kissé ellentmondásban van a felnőtt társadalom többi részével. Az egyik meghatározó tulajdonsága a kedvessége. Börtönbe kerülése előtt összebarátkozott St. Petersburg gyerekeivel, gyakran megjavítva a törött sárkányokat és megosztva a jó horgászhelyeket. Még a közelgő kivégzéssel szembenézve is megállja magát Muff, hogy ne rontsa el Tom vagy Huck kedvét, és arra ösztönzi a fiúkat, hogy maradjanak távol az alkoholtól, hogy ne járjanak úgy, mint ő. Muff Potter a regény címszereplőjét is segíti a fejlődésben. Tom bűntudatot érez, miután Muff börtönbe kerül, és kis ajándékokat visz a börtöncellájába. Végül Tom lelkiismerete addig gyötri, míg Muff védelmére kel, és tanúskodik arról, hogy Indián Joe rámondta a gyilkosságot Muffra.
Kincskeresés és egy rémisztő találkozás a barlangban
Visszatérve a normális kerékvágásba, Tom és Huck tovább kutatnak az eltemetett kincsek után. Egy nap összefutnak Indián Joe-val, és úgy döntenek, követik őt, és így fedezték fel, hogy megmentett zsákmánya van. Régi hullarabló ismerőseik épp akkor ássák el a 600 dollárnyi kincsüket és találnak egy ládában további ezer dollárnyi kincset. A fiúk ettől kezdve figyelik a rablók minden mozdulatát éjjel-nappal. Hirtelen Tom háttérbe szorult, mert Becky visszatért a városba. A fiú öröme túláradó volt. Azon a hétvégén - a lány kérésére - a család egy kis pikniket szervezett a gyerekeknek a McDougal-barlangban. Ahogy felfedezték, Tom és Becky eltévedtek és csapdába estek a barlangban. Elfogy az élelmük, kialszik a gyertyájuk, és csak nagy sokára talál rájuk valaki. Indián Joe az (a gyilkos), aki ott bujkál. Tom rettegése fokozódik ettől kezdve, de Joe nem bántja őket. Ugyanezen az éjszakán Huck üldözőbe vette Indián Joe-t, és meghiúsította a bűnöző tervét: ártani akart az özvegy Douglasnak. A bátor fiú segítséggel jött, és megmentette a magatehetetlen nő életét. A bezárt napok után Tom és Becky megpróbáltak kiutat találni, és rájöttek, hogy Indián Joe is bent van a barlangban. Azonnal eltávolodtak és elbújtak előle, a hatóságok pedig hamarosan kimentették őket, lezárták a hely ajtaját. Tom csak ekkor árulja el, hogy Joe ott bujkál, de már csak a holttestét találják meg.
The Adventures of Tom Sawyer Full Movie
A kincs és az elismerés
A betyár temetése után a fiúk megkezdték az elrejtett kincs mentését, és sikerrel jártak: most gazdagok lettek. Tomék megkeresik és meg is találják a rejtekhelyet, ahol Indián Joe a kincseit őrizte. A kincs tizenkét ezer dollár. Tom elismerést kapott a Thatcher családtól, aki felajánlotta, hogy segítsen bejutni a Katonai Akadémiára. Ki ne sóhajtozna együtt érzéssel olvasás közben, amikor imádottjával (Beckyvel) töltött időről számol be a krónikás? Nem vitás, az iskolát és mindenféle kötöttséget utáló kiskamasz utolérhetetlenül megtestesíti a gyerekkor összes varázslatos élményét, amit a szerencsésebb sorsú ember valaha is átélt, és azóta részben már elfelejtett. Példaként elég, ha Huck panaszára utalok az utolsó fejezetben, amivel a civilizációt illeti: „Olyan szépen kellett beszélni, hogy elment a kedvem minden szótól.” De azok a képzelgések sem utolsók, amelyekben a címszereplő jogtalan sérelmének tudatában arról képzelég, miként NEM fog évtizedekkel később, a halálos ágyán megbocsátani Polly néninek.
Mark Twain élete és a Halley-üstökös
Samuel Langhorne Clemens, Mark Twain álnéven, 1835. november 30-án született Floridában, Missouri államban. Fiatalkorában, miután apja halála miatt abbahagyta tanulmányait, tipográfus tanoncként dolgozott egy kiadónál. 1907-ben tiszteletbeli doktori címet kapott az Oxfordi Egyetemen (Egyesült Királyság). Irodalmi pályafutása a következőkből áll: 12 regény, 6 történet, 5 utazási szöveg, 4 esszé és 1 gyerekkönyv. Mark Twain születésének évében, Twain születése után néhány héttel a Halley-üstökös megközelítette a Földet. Ez a jelenség nagyjából 75 évenként következik be, ezért Twain azt mondta, hogy amikor legközelebb a Föld közelében jár a Halley-üstökös, akkor ő meghal. Így is történt. Twain 1910. április 21-én halt meg, 74 évesen Reddingben.
Érdekességek és folytatások
A Tom Sawyer kalandjai 1937-es első magyar kiadásában fordítóként még Karinthy Frigyes szerepelt, ám időközben kiderült, ő csupán átnézte Koroknay István fordítását. Szerencsére Mark Twain humorából így sem veszett el semmi, ellentétben a folytatásokkal (Tom Sawyer a léghajón, 1889, Tom Sawyer mint detektív, 1895), amelyeknek gyengeségét még a fordító sem tudta korrigálni. Egyszóval - a sorozatcímmel összhangban - valódi klasszikust tisztelhetünk a könyvben, ami életkortól függetlenül képes varázslók és más effélék támogatása nélkül elvarázsolni az olvasót. Nem túlzás azt állítani, hogy még unokáinknak is kedvence lesz, igazi folytatásával, a Huckleberry Finn című regénnyel együtt.