A nyers kakaót évszázadok óta használják a mentális, fizikai és szellemi test gyógyítására. Ez egy természetes és ősi növényi medicina, magas vitamin és ásványi anyag-koncentrációval, aminosavakkal és erős antioxidáns hatóanyagokkal, ami többszöröse a zöld teának vagy áfonyának. Amikor a kakaóbabról beszélünk, sokkal többről van szó, mint pusztán csokoládé alapanyagáról. Ez a trópusi csemege az egyik legösszetettebb természetes élelmiszer, amely több száz bioaktív komponenst rejt magában. A kakaóbab több mint háromszáz különböző vegyületet tartalmaz, amelyek együttesen felelősek egyedi ízvilágáért és élettani hatásaiért.
A kakaó kémiai összetétele és hatóanyagai
A kakaóban van koffein? A teobromin egy kémiai anyag, amelynek szerkezete hasonló a koffeinhez. A kakaóban lévő teobromin természetes élénkítő hatású, stimulálja az agyat és a központi idegrendszert. A kakaó természetes koffeint és magnéziumot tartalmaz. Ez a kombináció nemcsak energizál, hanem hozzájárul a vérnyomás szabályozásához, a csontok védelméhez és a 2-es típusú cukorbetegség megelőzéséhez is. A kakaó anandamidot is tartalmaz, amely a boldogság molekulája néven ismert. A kakaóbab anandamidot, dopamint és szerotonin felszabadulását elősegítő vegyületeket tartalmaz, amelyek együtt okozzák a jól ismert „boldogságérzést”.
A kakaó vitamintartalma kiemelkedő: A-vitamin, D-vitamin és E-vitamin mellett négyféle B-vitamin is megtalálható benne. Az ásványi anyagok közül különösen jelentős a vas, a magnézium, a kálium, a foszfor és a réz jelenléte. A kakaó élelmirost-tartalma eléri a húsz százalékot, ami kedvezően befolyásolja az emésztőrendszer működését. A kakaóban lévő antioxidáns hatású vegyületek, főként a flavonoidok és a polifenolok segítenek megkötni és közömbösíteni azokat a szervezetben elszaporodó szabadgyököket, amelyek oxidálnák a sejteket, és ezzel különféle gyulladásokat, betegségeket indítanának el.
Szív- és érrendszeri előnyök
A magas flavanoltartalmú kakaó megvédheti a szív- és érrendszeri betegségektől. A Birminghami Egyetem kutatói egészséges felnőtteken végzett kísérletben bebizonyították, hogy a magas antioxidáns-tartalmú kakaópor fogyasztása potenciálisan enyhítheti a stresszel és a zsíros ételekkel összefüggő érrendszeri funkciók romlását. A magas flavanoltartalmú kakaó azonban némileg megvédte a károsodásoktól a kutatásban részt vevőket, hiszen esetükben a brachialis artéria sokkal hamarabb regenerálódott. Ez volt az első olyan kutatás, amely bebizonyította, hogy a magas flavanoltartalmú kakaó mérsékelheti a magas zsírtartalmú étkezést követő negatív érrendszeri változásokat.
A flavanol-gazdag kakaó javítja a nitrogén-oxid szintjét a vérben, amely ellazítja és tágítja az artériákat, javítva a véráramlást. Ezen túlmenően a kakaó csökkenti a "rossz" LDL-koleszterint, hasonlóan az aszpirinhoz, véralvadásgátló hatása van, csökkenti az inzulinrezisztenciát és csökkenti a gyulladást. Ezeket a tulajdonságokat összekapcsolták a szívroham, szívelégtelenség és stroke alacsonyabb kockázatával.
Étcsokoládé - 6 EGÉSZSÉGÜNKRE Gyakorolt JÓTÉKONY Hatása
Agyfunkció és hangulatjavítás
A polifenolok javítják az agyvérkeringést és az agyfunkciókat. A flavanolok át tudnak hatolni a vér-agy gáton és részt vesznek azokban a biokémiai útvonalakban, amelyek neuronokat és fontos molekulákat termelnek az agy működéséhez. Egy 34 idős felnőtt részvételével végzett tanulmány kimutatta, hogy a magas flavanol kakaóval végzett kísérlet után az agyvéráramlás 8%-kal növekedett az első héten, és 10%-kal a második héten. A kakaó bizonyos pozitív hatásokkal lehet hangulat és depressziós tünetek terén, csökkentve a stressz szintet, javítva a nyugalmat, elégedettséget és az általános pszichológiai jólétet.
Anyagcsere, testsúlykontroll és diabétesz
A kakaó segíthet a súlykontrollban sok meglepő módon. Azt gondolják, hogy a kakaó segíthet az energia felhasználásának szabályozásában, csökkentheti az étvágyat és a gyulladást, növelheti a zsír oxidációját, és javíthatja a teltség érzését. Az arginin befolyással van a nitrogén-oxid előállítására és mennyiségére, továbbá természetesen csökkenti az étvágyat, miközben felgyorsítja az anyagcserét és a zsírégetési folyamatokat. A kakaó flavonoidjai javíthatják az inzulinérzékenységet, ami kedvező lehet diabéteszben szenvedők számára. A magas rosttartalom lassítja a szénhidrátok felszívódását, így mérsékli a vércukorszint hirtelen emelkedését étkezés után.
Ajánlott mennyiség és fogyasztási irányelvek
Nem világos, hogy pontosan mekkora kakaómennyiséget kell bevinni az étrendbe az egészségügyi előnyök eléréséhez. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság napi 2,5 gramm magas flavanoltartalmú kakaóport vagy 10 gramm magas flavanoltartalmú étcsokoládét javasol, amely legalább 200 mg flavanolt tartalmaz naponta a szívegészség fenntartásának elérése érdekében. Napi 1-2 evőkanál zúzott kakaóbab vagy 1-2 teáskanál nyers kakaópor ideális mennyiség. Fontos azonban, hogy olyan kakaóforrásokat válasszunk, amelyeknek magas a flavanol tartalma - minél kevésbé feldolgozott, annál jobb.
A legtisztább minőségű ceremoniális kakaónak nem csak kedvező egészségügyi hatásai vannak. Egy szertartáshoz szükséges mennyiség 35 - 45 g, lehetőleg cukor nélkül, a legtisztább formában, maximum 70 C°-os vízzel. Ügyeljünk arra, hogy nem lúgosított kakaóport vagy 70%-nál több kakaót tartalmazó étcsokoládét használjunk. Ne feledjük, hogy a csokoládé továbbra is jelentős mennyiségű cukrot és zsírokat tartalmaz, ezért ha használni kívánjuk, ragaszkodjunk az észszerű adaghoz, és mértékkel kombináljuk az egészséges, kiegyensúlyozott étrenddel. Azt is fontos megjegyezni, hogy a kakaó természetesen tartalmaz ólmot és kadmiumot, így minél sötétebb a csokoládé, annál valószínűbb, hogy ezek a nehézfémek koncentrációban magasabbak.
Felhasználási tippek és óvintézkedések
A kakaópor megfelelő tárolás esetén akár két évig is megőrizheti minőségét és hatóanyagtartalmát. Fontos, hogy légmentesen záródó edényben, hűvös, száraz helyen tároljuk, távol a közvetlen napfénytől és erős illatoktól. A kakaó koffeintartalma kölcsönhatásba léphet bizonyos gyógyszerekkel, például vérnyomáscsökkentőkkel vagy szorongásoldókkal. Akut betegség, gyógyszeres kezelés esetén, illetve várandósság és szoptatás ideje alatt kérdezzük ki kezelőorvosunk, természetgyógyászunk véleményét! A kakaó és a csokoládé a legjobb mértékkel fogyasztani.