Balassagyarmat, Nógrád vármegye egykori központja, számos természeti és történelmi kincset rejt. Ezen kincsek között kiemelkedő helyet foglal el a Nyírjes, amely évtizedek óta a városban és a környéken élők egyik közkedvelt rekreációs területe. A Nyírjes egy igazi ökoturisztikai és dendrológiai terület, ahol az Ipoly Erdő Zrt. fejlesztései révén a természet és az ember kapcsolata szorosabbá válik.
A Nyírjes: Tavas ligetek és erdők otthona
A Nyírjes Balassagyarmat mellett, a Nyírjesi üdülőövezetben található. A tiszta levegőt biztosító, és nyugalmat árasztó, tavakkal, ligetekkel tarkított erdei környezet adja a hely varázsát. Tavakkal tarkított ligetei és erdői a városból gyalog és kerékpárral is könnyen és gyorsan elérhetők, így az itt megvalósuló beruházások elsősorban Balassagyarmat és vonzáskörzetének kikapcsolódni vágyó lakóit, a környékbeli iskolák diákjait célozzák meg. A Nyírjesben egy komplex látogatóközpont létrejötte lehetőséget teremt arra, hogy a városhoz közel, kis területen, egy egyedülálló módon kialakított növénygyűjtemény segítségével vigyék az embereket közelebb a természethez.
A Nyírjesi tavak története és jelene
A Nyírjesi tavak egy hat tóból álló tórendszer, melyet a 20. század elején a Zichy család hozott létre hal- és mezőgazdasági célokra. Az 1960-as évektől azonban üdülőterületté vált, és ma már népszerű pihenőhely, ahol túrázók, kerékpárosok, futók és lovasok is jól kiépített ösvényhálózaton közlekedhetnek. A legnagyobb tó nemcsak a horgászok körében népszerű, hanem vízi sportok, például kajak-kenu edzések helyszíne is. A tavak körül tanösvények mutatják be a térség élővilágát és történetét. Természetvédelmi szempontból is értékes a terület, mivel a forrásvidékek vízgyűjtőit védi, és közvetlen kapcsolódik az Ipolyszögi Égerláp védett területhez.
A Füvészkert: Három földrész növényvilága egy helyen
A komplexum déli bejáratánál (Kincsempuszta felől) található a fogadóközpont. A Nyírjesi Füvészkert különleges természeti élményt kínál egy 22 hektáros területen, ahol mintegy 600 növényfajt mutatnak be Európából, Ázsiából és Észak-Amerikából. A közel két kilométer hosszú tanösvényt végigjárva nem csak a hazai erdőt, hanem a Sziklás-hegység fenyveseit, Kalifornia mamutfenyőit, Oregon félsivatagát, Japán színes növényeit, Kína bambuszligeteit is megismerhetjük. Emellett olyan ritkaságokkal is találkozunk, melyek hazánkban csak néhány helyen fellelhetők. Utunkat a tájba harmonikusan illeszkedő látványhidak színesítik. A mérsékelt égöv növényvilága - fák és cserjék együtt - az égöv által érintett három földrésznek megfelelően, három bemutató területen jelennek meg.
A tanösvény: Oktatás és élmény egyben
A 2 km hosszú tanösvény három kontinens (Európa, Ázsia és Észak-Amerika) közel 600 növényfajtáját mutatja be. Itt megismerhetjük például a Sziklás-hegység fenyveseit, Kalifornia mamutfenyőit, Oregon félsivatagát, Japán színes növényeit, Kína bambuszligeteit ugyanúgy, mint a hazai erdőket, vagy Kárpátok lucosát. A tanösvény révén az óvodás és iskolás csoportok tantervbe illeszthető természet ismereti foglalkozásokat tarthatnak a területen.
A Vadaspark: Hazai és egzotikus állatok otthona
Az északi bejáratnál található a játszótér, és innen közelíthető meg a vadaspark is. Utóbbi elsősorban hazai nagyvadfajokat mutat be. A 15 hektáros vadasparkban hazai nagyvadak - például gímszarvasok, őzek, muflonok, dámvadak és vaddisznók - élnek természeteshez közeli környezetben. A karámokban őzzel, muflonnal, dámszarvassal, gímszarvassal, vaddisznóval, törpekecskével, kameruni és racka juhokkal is találkozhatunk. Emellett más fajok, pl. emuk, tőkés récék, shetlandi pónik, aranysakálok, alpakák is láthatók.
Kisállat-simogató és ritkaságok
A vadasparkban kisállat-simogató is működik, ahol látogatók közelről ismerkedhetnek többek között kameruni törpekecskékkel, nyulakkal és merinói juhokkal. Emellett ritkább fajok, például alpakák, emuk, shetlandi pónik, Benett-kenguruk, aranysakálok és ormányos medvék is megtalálhatók. A vadaspark és a füvészkert belépőjegyének ára 2.800 Ft/fő, mely az utazási díjakkal együtt programok keretében is elérhető. A fogyatékkal élők, és a mozgáskorlátozottak látogatása ingyenes.
Szabadtéri foglalkoztató és programok
A komplexum déli bejáratánál található fogadóközpont mellett a szabadtéri foglalkoztató 205 négyzetméteres épülete csoportok, iskolai osztályok számára biztosít helyet a különböző programok lebonyolításához. Koncertek, előadások, kézműves foglalkozások, szabadtéri iskolai órák helyszíne lehet. A mellette található füves terület kiválóan alkalmas sportolásra. A 205 m2 fedett szaletliben kézműves foglalkozásokat, rendhagyó biológia órákat, koncerteket, előadásokat lehet tartani. A szabadtéri foglalkoztató, a tanösvény, a vadaspark és az erdei játszótér révén az óvodás és iskolás csoportok tantervbe illeszthető természet ismereti foglalkozásokat tarthatnak a területen.
Eljutás és megközelítés
A Nyírjes megközelítése többféle módon lehetséges. Balassagyarmat autóbusz-állomástól délkelet felé indulva, majd az Ipoly utcán balra fordulva egészen a főútig (22. sz. út) kell menni. Itt jobbra fordulva a Bajcsy-Zsilinszky útig jutunk, ahol balra térve érhető el a vasútállomás. A Nyírjesi tavaknál le lehet parkolni, majd a tanösvényeken haladva körbejárni a tórendszert. A tóparton rövid pihenő után a park irányába indulunk, majd megvásároljuk a belépőjegyet a füvészkert - vadasparkba.
Látogatási szabályok és fontos tudnivalók
A látogatás alatt a látogató köteles betartani az Ipoly Erdő Zrt. Park működési rendjét. Az állatok és a látogatók nyugalmának megzavarása, testi épségének veszélyeztetése, kirívó, botrányos viselkedés esetén a rendzavarót a Park dolgozói ez irányú tevékenységének abbahagyására, szükség esetén a Parkból való azonnali távozásra szólíthatják fel. A látogató az általa okozott kárért teljes kártérítési kötelezettséggel tartozik. Amennyiben a látogatót a Látogatási szabályok megszegése miatt kár éri, az Ipoly Erdő Zrt. nem vállal felelősséget. Az adatok csak tájékoztató jellegűek, és a 2026 februári állapotot tükrözik.