A magyar édesipar egyik ikonikus terméke, a Pilóta keksz, generációk kedvelt csemegéje, melynek hiánya képes kisebb pánikot kiváltani a fogyasztók körében. Ez a töltött keksz évtizedek óta garantálja azt a minőséget és ízvilágot, ami a kezdetektől jellemző rá. Története mélyen összefonódik a magyar ipar fejlődésével és számos legendával övezve alakult ki a mai formájában.
A kezdetek: A Győri Kekszgyár születése
A Pilóta keksz története valójában sokkal korábbra nyúlik vissza, mint a termék 1960-as megjelenése. Ahhoz, hogy megértsük a Pilóta sikerének gyökereit, egészen 1880-ig kell visszamennünk az időben, amikor üzembe állították a Győri Keksz gyárának elődjét, az ország első kekszgyárát. Ezt az üzemet Bach Hermann győrszigeti gőzmalmából alakították át, és már ekkor is rendkívül népszerűek voltak a gyár termékei Közép-Európa-szerte.
Az első világháború idején a gyár sikeresen kiszolgálta a lakosság megnövekedett igényeit, és az úgynevezett „katonai kétszersültek” gyártásának köszönhetően a hadsereg ellátásában is nagy szerepet játszott. A világháborút követően a vállalatot államosították. 1950-től a „Győri Keksz- és Ostyagyár Nemzeti Vállalat” több évtizeden keresztül a szocialista édesipar egyik piacvezető gyáraként működött, hamarosan már Győri Keksz és Ostyagyár néven.
Az 1980-as években új virágkor köszöntött a gyárra, amikor 1985-ben 440 millió forintos állami kölcsönnel fejlesztésen esett át a háború előttről itt felejtett technológia. Ezek az alapok teremtették meg a Pilóta keksz megszületésének lehetőségét, amely 1960-tól kezdődően vált a magyar háztartások részévé.
A Pilóta keksz születése és a név eredete
A Pilóta kekszet 1960-tól gyártják, és a termék végső formájának kialakulásáról, valamint a névválasztásról többféle legenda is kering. Egyes források szerint a keksz egy véletlennek köszönheti létét. Abban az időben Telekesi József termelési vezető kezdeményezte és döntötte el a termékfejlesztés legfontosabb elemeit.
A Pilóta keksz valójában egy termékkategória, olyasmi, mint a tengerészeti kétszersült, az angolul „sea-biscuit” néven ismert édesség. Egyik elmélet szerint a II. világháború során a vadász- és bombázópilóták túlélőcsomagjai tartalmaztak kekszet és csokoládét, és elképzelhető, hogy ez volt az ötletadó a keksz és a kakaós töltelék kombinációjához. Így a két energiabomba összeragasztásával létrejött a Pilóta keksz.
Egy másik magyarázat a Pilóta névre az, hogy a Malév állítólag az 1960-as évek elején megkereste a Győri Keksz- és Ostyagyárat azzal a kéréssel, hogy gyártson számukra egy viszonylag olcsó finomságot, amelyet beépíthetnek az utascsomagba. Bár a Pilótát visszautasította a légitársaság, mondván, hogy túl drága, a név mégis megmaradt. Néhai Halbritter Mátyás, volt igazgató dokumentációjában viszont az olvasható, hogy a gyár már 1943-ban is gyártott „Pilótakeksz” nevű terméket, ami további rétegeket ad a név eredetének misztériumához.
A Pilóta keksz receptúrájának és gyártási folyamatának evolúciója
Az első években a Pilóta keksz némiképp különbözött attól, amit manapság ismerünk. Érdekesség, hogy a termék még kakaós keksz és piskótalap töltésével készült, ami hasonló volt a mai piskótatallér tésztájához. Azonban gondot okozott, hogy a piskóta mérete változó volt, amit a csomagológép nem tolerált. Ezért váltották a fehér lapot piskótáról kekszre.
Pilóta keksz (www.gyerekmodell.info)
A Győri Keksz 1968-ban módosított kicsit a terméken. Ekkor kezdték ugyanis a Pilóta kekszet 200 grammos - napjainkban már csak 180 gramm - rúd formában csomagolni. Az új, Aucouturier csomagológépeknek meggyűlt a baja a Pilóta addigi piskótalapjával, mivel a kakaós krém egyik oldalát fedő piskóta mérete változó volt. A fehér lapot ezért piskótáról kekszre cserélték, ezzel megoldva a csomagolási problémát. Egy másik forrás szerint Horváth Ernő főművezető és Töreki Sándor művezető teremtette meg a mai, két linzerből és kakaótöltelékből álló formát a 80-as években.
Az újításokért rendszerint 6 százalék járt a nyereségből, s a Pilóta kekszre 12 százalékot irányzott elő a vállalat feladatterve. Ekkor már a Pilótából is a korábbi óránkénti 500 kg helyett 1000 kg-ot sütöttek, ami jelentős termelékenységi növekedést jelentett. Kipróbálták a kakaós töltelék helyett a citromos és narancsos tölteléket is, de azok nem váltak be, ami megerősítette a klasszikus kakaós íz iránti fogyasztói preferenciát.
Mayer Gábor, a Mondelez Hungária Kft. képviselője szerint a töltelék aránya 33 százalék, a kakaótartalom pedig a termékváltozattól függően 5-8 százalék között alakul. Mivel egy tipikus édességről van szó, az elfogyasztott mennyiségre érdemes kiemelten figyelni.
Tulajdonosváltások és a gyártás áthelyezése
Az évtizedek során bekövetkezett tulajdonosváltások ellenére a Győri Keksz termékek, köztük a Pilóta is, a mai napig garantálják azt a minőséget és ízvilágot, ami a kezdetektől jellemző rájuk. 2006 óta Székesfehérváron gyártják a Pilótát, és 2007-ben a Kraft Foods lett a Győri Keksz tulajdonosa, ekkor végleg áthelyezték a Pilóta gyártását Székesfehérvárra. Jelenlegi tulajdonosa a Mondelez Hungária Kft., mely a Mondelez Csoporthoz tartozik.
A Pilóta keksz hiánya és az ellátási problémák
Hónapok óta hiány volt a magyarok egyik kedvenc édességéből, a Pilóta kekszből, mely kisebb pánikot váltott ki a fogyasztók körében. A probléma ráadásul tartósnak tűnt, mint ahogy a Mondelez Hungária Kft. megfogalmazta a hvg-nek: "A várhatóan tartós készlethiányt a gyártókapacitásainkat érintő nehézségek, illetve az édesipari ágazatot is sújtó alapanyag és csomagolóanyaghiány okozzák."
Februárban már arról is írtak lapok, hogy mivel hiánycikk lett, ezért a hirdetési oldalakon árulták, akinek még maradt otthon. A jó hír azonban az, hogy a Mondelez Csoporthoz tartozó Győri Keksz székesfehérvári gyárában április végén újraindult az ikonikus keksz gyártása, és május közepétől meg is kezdődött a termék kiszállítása a kiskereskedőkhöz, azaz a boltokba. A hosszú és ínséges időszak ezzel véget ért, és a Pilóta keksz ismét elérhetővé vált a fogyasztók számára.
A Pilóta keksz vs. Oreo: A versenytársak és a fogyasztói preferenciák
A családokban óriási a Pilóta keksz iránti rajongás, olyannyira, hogy sok háztartásban nem volt olyan, hogy ne lett volna otthon pár csomaggal. Ez egészen addig tartott, amíg be nem tört Magyarországra az Oreo, ami Amerikában már régóta nagyon népszerű édességnek számított.
A fanyalgók szerint az Oreo tulajdonképpen egy felülpozicionált Pilóta keksz, vagyis ugyanolyan, csak jobb a marketingje. Bár az Oreo története több mint 100 évvel ezelőtt kezdődött, a mostani kerek, virágmintás formáját és a feliratát csak 1952-ben nyerte el. Utoljára 1990-ben változtattak a receptúrán, amikor a zsírt növényi olajra cserélték benne. Akárcsak a Pilótát, az Oreót is többféleképpen eszik, van, aki harapja, van, aki szétcsavarja.
A fogyasztói preferenciák megoszlanak a két keksz között. Egyik ismerősöm szerint „Csakis az OREO jöhet nálunk számításba, a gyerkőcök meg vannak veszve érte, mi a férjemmel szintén szívesen ropogtatjuk, persze csak alkalmanként, nem mindennapos nassolásra kell azért gondolni.” Hozzáteszi, hogy „érdekes módon a Pilóta sosem jött be nekünk igazán, inkább a Vaníliás karikát vettük, de mostanában az OREO mindenképp elsőbbséget élvez a családban.” Sőt, „a Milka által gyártott OREO-s csokik annyira tömények és édesek, hogy az már a gyerekek szerint is túlzás.”
Ezzel szemben egy másik ismerősöm szerint „Először nagyjából 6 évvel ezelőtt találkoztunk az OREO-val, akkor még itthon legtöbben nem is hallottak róla. Egy Németországban élő kedves családtagunk hozott ajándékba pár dobozzal. Nem mondom, hogy nem ízlett, de a Pilótát minden szinten jobbnak találtuk már akkoriban is.” Véleményük nem változott, még úgy sem, hogy „a jelenlegi Pilóta már nem ugyanolyan, mint annak idején.” Szerinte az Oreo „egy teljesen átlagos, mondhatni unalmas ízvilágú kekszről van szó. Nincs benne semmi különleges. A Pilóta meg Pilóta.”
A Pilóta keksz azonban továbbra is őrzi helyét a magyar édességek között, mint egy klasszikus retró édesség, amelyhez kellemes, nosztalgikus emlékek fűződnek. Sokan úgy gondolják, hogy a világon kétféle ember létezik: akik szétszedve eszik a Pilóta kekszet, illetve azok, akik nem. Egy dolog azonban mindannyiunkban közös: a Pilóta keksz egy generációkat összekötő ízélmény, amely a magyar édesipar gazdag örökségének része.