A kertészkedés és a növénytermesztés világában a szakembereknek folyamatosan kétféle követelménynek kell megfelelniük a szelekció során: a termesztők betegségeknek ellenálló új fajtákat igényelnek, míg a fogyasztók számára a jó íz, illat, állag és a mutatós megjelenés a mérvadó. A házikertbe olyan fajtákat keresünk, amelyek hosszan szedhetők, nem foglalnak el nagy helyet, és díszítenek is látványos színükkel vagy termetükkel.
A zöldség fogalma és sokszínűsége
Komplexebb megközelítés a zöldségnövény vagy a zöldségféle kifejezés, ami nemcsak a felhasználásra, hanem a termesztésre és a rendszertani sajátosságokra is utalhat. A lágy szárú növények bármelyik részét, ami emberi fogyasztásra alkalmas, zöldségnek nevezhetünk. A gombákat is zöldségeknek szokás tekinteni, holott azok teljesen más biológiai kategóriába tartoznak. Általában a zöldségek inkább sósak vagy erősek, mintsem édes ízűek, de a határvonalak gyakran elmosódnak.
A zöldségek közül némelyiknek a levelét fogyasztjuk, mint a fejes saláta vagy a mángold. A mángold egy igen régi kultúrnövényünk, a 17. századtól széles körben termesztették, a répafélék családjába tartozó díszzöldség. Itthon kétféle mángoldot termesztenek: a spenóthoz hasonló kinézetű levél vagy metélőmángoldot, valamint a száráért termesztett bordás mángoldot, melyet könnyű felismerni vastag piros, esetleg fehér vagy sárga levélnyeléről. A mángold fehér, lila vagy piros levélnyele vastag, levele húsos, sötétzöld, igazán dekoratív zöldségféle, amely egyesíti magában a spenót, a spárga és a rebarbara tulajdonságait.
Különleges szárú és levelű zöldségek
A kínai brokkoli valójában inkább levélzöldség, amit hosszú levélnyeléért termesztenek. Akár egy hónapig is szedhető így ez a zöldség, és a hosszú, zsenge szárral együtt fogyasztható, az íze is lágyabb, mint a sima brokkolié. Hasonlóan különleges a pak choi, más néven bordáskel, amely az ázsiai konyhák egyik jellegzetes alapanyaga. Gazdag folsavban, káliumban, szelénben és élelmi rostokban. Két típusát láthatjuk az üzletekben: egy hosszabb szárú, erősebb levelű, vastagabb gumójút, illetve egy kisebb, vékonyabb szárú, zsengébb változatát, amely kiválóan illik salátákhoz és wokos ételekhez.
A romanesco, vagy pagodakarfiol, felépítése a karfioléhoz hasonló, de az ehető virágrész egészen különleges természetes fraktálformát ölt. Ehhez jön még élénk, zöld színe, így a zöldségespultok, illetve az ebédünk dísze lehet.
Fagyasztott zöldségek - zacskóból tepsibe. Csodás pite 5 perc alatt
A sárga szárú dísznövények: A somok világa
Sajnos nem sok növény van, ami a hosszú téli hónapokban színesítheti, díszítheti a kertünket, de a somok (Cornus) kivételt képeznek, melyek jellegzetes színű száraikkal egész évben, így télen is díszítő cserjék. A somok színgazdag növények: nem csak leveles állapotban, hanem teljesen kopaszon, csak szárként is díszítenek.
- Cornus alba 'Aurea': A levelei kihajtáskor sárgák, amik később zöldre váltanak aranysárga szegéllyel. Az egyik legnagyobb értéke a téli hónapokban intenzív piros szára.
- Cornus alba 'Sibirica': Ennek a fajnak a vesszői nagyon látványosak, télen lombtalan állapotban szinte világítanak a kertben, színük élénk piros.
- Cornus sericea 'Flaviramea': Egész évben nagyon dekoratív, ezt köszönheti mutatós, sárgás színben pompázó szárainak is. A sárga szín lombtalan állapotban magára vonzza a tekintetet.
- Cornus sericea 'Sunshine': A legnagyobb díszértéket hihetetlenül élénk, már-már fluoreszkáló narancssárga szárai adják, melyek télen egyszerűen elképesztő hatást adnak a kertnek.
Bambuszok: A kert óriásai
A ’Spectabilis’ bambusz egy nagytermetű, 6-7 méter magasra is megnövő fajta. Szárvastagsága 3-4 cm, rügyei ehetők. A szár fiatalon bíborlila árnyalatú, később a szár sárga és zöld sávokkal díszített. Erős fény hatására pedig vöröses árnyalatot vesz fel. A szárhüvely alapszíne zöld, vörös és krémszínű foltokkal tarkított. Alkalmazható bambusz-erdőfoltok kialakítására, de sövénynek is alkalmas. Az ágyást ázsiai jellegűvé alakíthatjuk, ha a talaj savas kémhatású, a bambuszok előtt helyet kap a ’Yokudanka’ hortenzia és a tenyeres tópartifű.
Paradicsomok: Színek és formák a nemesítésben
Az USA-ban a Cornell Egyetemen 2004-ben kezdtek el olyan paradicsomfajtákat létrehozni, amelyek változatosabb ízzel és színekkel keltik fel a vásárlók figyelmét. Az első próbálkozások nem sikerültek, született viszont első látásra chilipaprikának tűnő paradicsom. A nemesítés hosszú folyamat, még a lágyszárú növények esetében is.
A különböző fajták között találunk különleges sárga színűeket is:
- Aranysárga koktélparadicsom: Bolíviai hegyvidékekről származó, mézédes bogyókat termő fajta.
- Citromsárga fajták: Korai érésű, dekoratív, sárga, hosszúkás termésekkel rendelkező típusok, amelyek kiválóan alkalmasak salátákba.
- Tomatillo (mexikói földicseresznye): Teljesen érett állapotban kellemesen ízletes, paradicsomos-gyümölcsös aromájú, savanykás bogyókat nevel papírszerű burokban. Bőtermő, és a paradicsomhoz képest is jóval ellenállóbb.
Az egészséges táplálkozás alapjai
A napi zöldségfogyasztás kulcsfontosságú az egészségünk védelmében. Az aktuális ajánlás napi minimum 35-40 dkg zöldség, amit sajnos kevesen teljesítenek. Nem olyan nagy ördöngösség ez, csak arra érdemes odafigyelni, hogy minden főétkezésünk tartalmazzon zöldséget. A sárga színű zöldségek, mint az édesburgonya vagy a sárgarépa, különösen előnyös tulajdonságokkal bírnak. A sárgarépa rostjai, vitaminjai és ásványi anyagai mellett fontos szerepet játszhat a súlycsökkentő diétákban, míg a sárgaborsó - bár szárított formában sárga - ideális B-vitamin-forrás, és a magnézium miatt jót tesz az izmoknak.
Az egészség megőrzése érdekében érdemes a spárgát is rendszeresen fogyasztani, amely magas ásványi anyag tartalommal (kalcium, vas, kálium, foszfor) rendelkezik, nátriumban szegény, és összetétele folytán lúgos kémhatású, tehát semlegesíti a szervezet esetleges savasságát. A spenót és a mángold pedig kiváló forrásai a szervezetünk számára nélkülözhetetlen tápanyagoknak.