Simon Károly neve fogalom a magyar cukrászat világában, egy olyan mestercukrász, aki több mint harminc éve él a sütemények különleges világában, és aki számára a szakma nem csupán munka, hanem egy életforma, ahol a hagyományok tisztelete és az innováció iránti nyitottság kéz a kézben jár. Pályája során folyamatosan dolgozik, tanít, és új receptek kidolgozásán gondolkodik, melyek mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a magyar cukrászat megőrizze egyediségét és minőségét. Munkásságát a szívvel-lélekkel végzett tevékenység jellemzi, ahol a család ereje és támogatása kiemelten fontos a siker elérésében. Az ő története nem csupán egy cukrász története, hanem egy családé, amely generációkon át elkötelezett a finom ízek és az édes élvezetek megalkotása iránt.
A Cukrászmester Gyökerei és Pályaválasztása
Simon Károly számára a cukrász szakma választása nem volt egyenes út, hiszen gyermekkorában még arról álmodott, hogy repülőgép-szerelő szeretne lenni. Az élet azonban más irányba terelte, és végül a cukrászmesterséget tanulta ki, melyben azóta is teljes szívvel elmerült. Az indíttatás két fő forrásból eredt: egyfelől a nagymamájától jött, aki nagyon jól sütött, és aki mellett Simon Károly kisgyerekként mindig ott volt, amikor hetente többször is sütött. Ezek az élmények mélyen beleivódtak az emlékeibe és felkeltették érdeklődését a kulináris művészetek iránt. Másfelől édesapjától kapta az inspirációt, aki vendéglátósok gépeit javította, így fagyikészítőket, keverőgépeket, szeletelőket és sütőket tartott karban. Az édesapa gyakran elvitte magával a fiatal Simon Károlyt, amikor szünet volt, így sok helyre eljutott vele, és már fiatalon betekintést nyert a vendéglátás izgalmas világába.
Egy idő után már jól mozgott vendéglátós berkekben, sok mindent látott, és megtetszett ez a világ. Ez a sokrétű tapasztalat, a családi hagyományok és az édesapa szakmáján keresztül szerzett betekintés együtt formálták meg benne a cukrász szakma iránti elhivatottságot. A cukrászat, szemben például a gépjavítással, „elitebb” szakma, több kreativitást és nagyobb kézügyességet kíván, ahogy Simon Károly hangsúlyozza. Úgy véli, ehhez ihlet kell; van, hogy fél évig nem rajzol, aztán hall egy új technikáról, amit naná, hogy ki kell próbálnia. Ez a folyamatos kísérletező kedv és a megújulás iránti vágy jellemzi munkásságát. Hisz magában és a család erejében, ettől sikeres, és ezt az elvet igyekszik átadni diákjainak és a vásárlóknak is. Azt vallja, hogy úgy próbálnak süteményt készíteni, mint egykor nagyszüleink tették: kell hozzá egy kis szív, egy kis lélek, és a hozzáállás is nagyon fontos.
Tanulmányok és Szakmai Útja
Simon Károly szakmai fejlődése során szilárd alapokra építkezett, melyet a folyamatos önképzés és a gyakorlati tapasztalatok tettek teljessé. A cukrászszakmát természetesen iskolában tanulta, mégpedig Zalaegerszegen, a Báthory-szakközépben. Itt szerezte meg az alapvető tudást és a szakma iránti elkötelezettséget. Emellett mesterkurzusra is ide járt, ami azt bizonyítja, hogy már korán törekedett a legmagasabb szintű tudás megszerzésére. A mestervizsgát Nagykanizsán tette le, ezzel is megerősítve szakértelmét.
Az iskolai évek után a gyakorlati tapasztalatszerzés következett: Zalaegerszeg akkor legjobbnak számító cukrászdájának volt a tanulója, ahol elsajátította a szakma fortélyait és a napi működés rejtelmeit. A szakmunkásvizsga után négy évig még ott maradt, elmélyítve tudását és készségeit. Ezt követően egy évet dolgozott étteremben, ahol jól begyakorolta az éttermi sütemények, kelt tészták, rétesek és pizzák készítését, ezzel is bővítve kulináris repertoárját. Tizenhárom évet húzott le egy másik cukrászdában, ami hosszú időt jelentett az elkötelezett munkában és a szakmai fejlődésben.
A folyamatos fejlődés jegyében Simon Károly a hivatalos képzéseken túl is igyekszik képezni magát. Tanfolyamokon vesz részt Monoron, Budapesten, Székesfehérváron és Győrben, folyamatosan bővítve tudását és megismerve az új technikákat és trendeket. Ahogy ő maga is állítja, aki képezni akarja magát, az interneten mindig talál rá lehetőséget, ezzel is jelezve a nyitottságát a modern képzési formák iránt. Vállalkozásának megalapítására 2010-ben adódott lehetőség, amikor a munkaügyi központon keresztül jutott a lehetőséghez, hogy a saját lábára álljon. Ez a lépés egy új fejezetet nyitott a pályafutásában, ahol a megszerzett tudást és tapasztalatot a saját elképzelései szerint kamatoztathatta. Ma már tanít is egykori középiskolájában, a Zalaegerszegi Szakképzési Centrum Báthory István Technikumában, ezzel is biztosítva az utánpótlást a szakmában.
Simon Teofil-Telefonbetyár-Cukrász
Az Éden Cukrászda Története és Filozófiája
Simon Károly 2010-ben alapította meg az Éden Süteményházat, amely azóta is családi vállalkozásként üzemel, és a mai napig Zalaegerszeg egyik kedvelt találkozási pontja. A vállalkozás sikeréhez hozzájárult a munkaügyi központ pályázata, de főleg a szisztematikus üzleti tervezés, amelynek köszönhetően a Köztársaság út 63. szám alatt egy újabb üzlet is létesült Édenkert néven, bővítve ezzel a kínálatot és a szolgáltatási területet. Az Éden Cukrászda több mint tizenegy éve üzemel Zalaegerszegen, a Tüttőssy utcában, és a helyiek körében nagy népszerűségnek örvend. A megyeszékhelyi belvárosban, a Petőfi utca, pontosabban a Tüttőssy utca 20. szám közelében járva kellemes süteményillatra lehetünk figyelmesek, ami azonnal elárulja, hogy az Éden Süteményház közelében vagyunk.
Simon Károly és csapata a házias, családias, hagyományos süteményekre és tortákra esküszik, és a vásárlók is visszaigazolják ezt a filozófiát. Kiemelt fontosságú számukra a minőség, és hogy azt a változatos ízvilágot visszaadják, amit a házi sütemény jelent. Megbízható, természetes alapanyagokat használnak, és tartózkodnak a mesterséges összetevőktől, ragaszkodva a bevált, megszokott, népszerű sütifajtákhoz. Ennek a minőségi elvnek köszönhetően az Éden Süteményház törzsvásárlói tudják, érdemes időben érkezni vagy rendelni, ha nem akarnak lemaradni a legjobb választékról, hiszen a napi 500-600 darab süteményből kora délutánra nem nagyon marad a választékból. Nyolckor nyitnak, és a gyorsan fogyó készlet a minőség és a népszerűség egyértelmű bizonyítéka.
A kínálatban a napi sütemények, édes és sós termékek mellett rendezvények számára is dolgoznak, így céges programok, lakodalmak résztvevői is fogyaszthatják az Éden Süteményház édességeit, nemcsak a városban, hanem a környező településeken is. A küldetésük az, hogy ne luxus legyen egy süteményt megvásárolni, hanem mindennapi dolog, mondjuk ebéd után egy kávé mellé beleférjen, így közel maradva az emberekhez. Céljuk az is, hogy a legidősebb generációtól a legfiatalabbig mindenkinek megpróbáljanak megfelelni, mind az áraikkal, mind a termékeikkel, ezzel is széles körben elérhetővé téve a minőségi cukrászati élményt. Simon Károly jelenleg is dolgozik üzletének átalakításán, amit a pandémiás időszak valamelyest késleltetett, de a fejlődés és a megújulás iránti elkötelezettség töretlen.
A Hagyományőrzés és a Megújulás Egyensúlya
A cukrász szakma folyamatosan változik, és Simon Károly elmondása szerint nagyon nagy a különbség a régi és a mai trendek között. Ahogy a trendek változnak, úgy minden változik, de őt ez nem tántorítja el, sőt, a kihívásokat lehetőségekként fogja fel. A szakma az egészséges életmód és a természetes anyagok használata felé mozdul el, ami számára pozitív irány. Kezd visszatérni az, ami 30-35 éve volt, hiszen egyre kevesebb a műanyag és az E-számos adalék, ami a minőség és az autentikus ízek visszatérését jelzi. Bár tapasztalható az ízlés változása ezen a területen is, ahol a nehezebb krémesekhez képest inkább a könnyebb, gyümölcsös változatok keresettek, a Zalakocka és a hatlapos a divathullámok ellenére is verhetetlenek maradnak, bizonyítva a hagyományos magyar sütemények időtállóságát.
Simon Károly figyeli a szakmai trendeket, kiállításokra, konferenciákra, továbbképzésekre jár, és az üzleti partnerek programjain is részt vesz, hogy naprakész maradjon a legújabb fejlesztésekkel kapcsolatban. Bár a televíziós főzős-sütős műsorok áradatát nem nagyon kedveli, látja, hogy azok az egyszerűbb megoldások felé tolják a próbálkozókat. Példaként említi, hogy a karamell igényes készítését például az izomalttal helyettesítik, ami bár egyszerűbb, de nem feltétlenül azonos élményt nyújt. Ugyanakkor a modern sütikkel kapcsolatos kívánalmakat, mint például a textúrák sokfélesége és a tejszínes krémek ízváltozatossága üdvözlendőnek tartja, bár a túlzásoktól érdemes óvakodni.
Tanárként látja, hogy az utánpótlás biztosított volna a szakmában, de hangsúlyozza, hogy a kitartást, a precizitást és a munka iránti alázatot fontosnak tartja. Saját vállalkozásán keresztül is bemutatja tanítványainak, hogy a lassú építkezés meghozza a gyümölcsét, ezzel is inspirálva a fiatal generációt a minőségi és elhivatott munkára. Igyekeznek magas minőséget adni, és tudni kell, hogy mondjuk a 20-25 évvel ezelőtti vaj és margarin egészen más ízű volt, mint a most engedélyezettek. Szerencsére zökkenőmentes az ellátás, rövid határidővel kapják az alapanyagokat, ami lehetővé teszi a friss és minőségi termékek folyamatos előállítását.
Simon Károly Kedvenc Ízei és Receptjei
Vajon mi a mestercukrász Simon Károly kedvenc süteménye? Talán valamelyik híres tortacsoda, amely a modern gasztronómia csúcsát képviseli, esetleg egy divatos, fényes mázzal ellátott francia különlegesség? Simon Károlyé a mákos kalács, amit az édesanyja süt - tudtuk meg az ebergényi fesztiválon. De nem csupán a mákos kalács, hanem elárulta, hogy a kedvencek sorát édesanyja házi süteményei, a mákos kalács, a bukta és a hatlapos vezetik, amelyek mind a gyermekkori emlékeket és a családi ízeket idézik. Édesanyja nagyon ügyes, náluk minden hétvégén volt sütemény, ami egy állandóan jelenlévő édes illatú otthont teremtett. Ráadásul az ő édesanyja, vagyis az anyai nagyanyja Lékai bíboros megbecsült szakácsnője volt, ami a család kulináris örökségének mélységét és gazdagságát bizonyítja.
Simon Károly saját bevallása szerint a jó csokis süteményeket szereti, de a pitéket is nagyon kedveli. Emellett a házi jellegű süteményeket, különösen az élesztős tésztákat részesíti előnyben, ami szintén a hagyományokhoz való ragaszkodását mutatja. Családi receptjeiket ma is nagy becsben tartják és használják: a mézes krémes és a Lajcsi szelet esetében a nagymamája receptjét alkalmazzák, ezzel is tisztelegve a múlt előtt és megőrizve az autentikus ízeket. Munkát nem visznek haza - azok is a cukrászatban készülnek, még ha a felesége is a „házi” süteményeket kedveli.
A nagyközönséggel is szívesen megosztja tudását és receptjeit, ahogy az ebergényi fesztiválon is tette, ahol jeges csemegékkel készült. Az otthon is könnyen elkészíthető „citrom sorbet” receptjét is megosztotta: 1 liter vizet összekeverünk 20-25 deka cukorral, 2 citrom reszelt héjával és levével, valamint egy pici sóval. A só kristályosodást befolyásolja, így nem fagy egy tömbbé az elegy. A keveréket kis fagyigépben vagy egy tégelyben fagyasztjuk, az utóbbi esetben óránként kivesszük a mélyhűtőből és összekeverjük. Esetleg ha teljesen összefagy, ledarálhatjuk vagy leturmixolhatjuk, így még krémesebbé téve az állagát.
A Lékai bíboros által is imádott hatlapos sütemény tésztájához is rendelkezésre áll a recept: 40 deka liszt, 8 deka porcukor, 1 tojás, 1 deka szalakáli, 15 deka zsír és 8 deka tej szükséges. A hozzávalókat a felfuttatott szalakálival összegyúrjuk, hat felé osztjuk, nyújtjuk, majd tepsi hátán sütjük. A krém elkészítéséhez 8 deci tejet felforralunk 30 deka kristálycukorral. Egy külön edényben 3 deka vaníliapudingot, 3 deka lisztet, 2 deka kakaót és 2 deka vaníliás cukrot elkeverünk 2 deci tejben, majd ezt a keveréket a forrásban lévő cukros tejhez öntjük. Miután megfőztük, levesszük a tűzről, és hozzákeverünk 10 deka vajat, ezzel érve el a krém selymes textúráját. Ezek a receptek mind Simon Károly elkötelezettségét tükrözik a minőségi, házi ízek iránt.
Rendezvények és Közönségtalálkozók
Simon Károly, mint elhivatott cukrászmester, aktívan részt vesz különböző rendezvényeken és fesztiválokon, ahol lehetősége nyílik arra, hogy tudását és süteményeit megossza a nagyközönséggel. Két hete a kertvárosi kánikula-fiesztán, szombaton pedig Zalaegerszeg nyugati peremkerületében találkoztunk vele, ahol a közönség nagy lelkesedéssel fogadta munkáját. „Közfelkiáltással” került a rendezvényekre, két évvel ezelőtt ugyanis már tartott süteménybemutatót és -kóstolót, s akkora sikert aratott, hogy a szervezők, eleget téve a közkívánatnak, az idei találkozókra is meghívták. Ez a folyamatos visszatérés és a közönség ragaszkodása egyértelműen mutatja a Simon Károly által képviselt minőség és szakértelem elismerését.
Ezúttal jeges csemegékkel készült, s a fogadtatás - különös tekintettel a kánikulára - ezúttal még frenetikusabb volt, ami bizonyítja, hogy képes alkalmazkodni a körülményekhez és mindig a legmegfelelőbb kínálattal előállni. Az ebergényi fesztiválon a mákos kalács, amit az édesanyja süt, lett az, amiről a közönség tudomást szerzett, ezzel is rávilágítva a családi gyökerekre és a hagyományos ízek fontosságára a munkájában.
Az Éden Süteményház nem csak napi süteményeket és tortákat kínál, hanem rendezvények számára is dolgoznak, így céges programok, lakodalmak résztvevői fogyasztják az Éden Süteményház édességeit, nemcsak a városban, de a környező településeken is. Gyakoriak az extrém kérések és a különleges torták iránti igények is. A gyerekeknek a rajzfilmek mesefigurái keresettek, ezért lépést kell tartaniuk a legújabb rajzfilmekkel. Ma már japán mesék szereplői, autók, dínók kerülnek a formázott, alakzatos, figurás torták tetejére, ami a cukrászmester folyamatosan megújuló kreativitását és a vevői igényekhez való rugalmasságát mutatja. Legutóbb virágmotívumokkal díszített Eiffel-tornyot kértek tőlük, és nem ritka vicces kérés például legénybúcsúra sem, ami a szakma sokszínűségét és a kihívások folyamatos jelenlétét jelzi.
Ez a nyitottság a különleges kérésekre és az igények pontos kielégítésére teszi Simon Károly cukrászati tevékenységét igazán egyedivé és népszerűvé, hiszen mindent megtesz annak érdekében, hogy a megrendelők elképzelései a legmagasabb minőségben valósuljanak meg. Sok olyan megrendelésük van, amit vagy külföldi vagy más cukrászdák oldalain találnak, és tőlük is hasonlót kérnek, ami azt bizonyítja, hogy az Éden Süteményház képes felvenni a versenyt a nemzetközi trendekkel is, miközben a hagyományos értékeket megőrzi.