A szamár, ez a gyakran alábecsült, mégis rendkívül szívós és intelligens állat, évezredek óta kíséri az emberiséget. Történelme során teherhordóként, mezőgazdasági segítőként és hűséges társállatként egyaránt megállta a helyét, mélyen beépülve a különböző kultúrák mindennapjaiba.
Rendszertani Besorolás és Eredet
A szamár (Equus africanus asinus) a lófélék (Equidae) családjába tartozó háziállat, rendszertani helye a következőképpen alakul:
- Törzs: Gerincesek (Vertebrata)
- Osztály: Emlősök (Mammalia)
- Rend: Páratlan ujjú patások (Perissodactyla)
- Alrend: Lóalakúak (Hippomorpha)
- Család: Lófélék (Equidae)
- Nem: Lovak (Equus)
- Alnem: Lovak (Equus)
- Alnem: Szamarak (Asinus)
- Alnem: Félszamarak (Hemionus)
- Alnem: Zebrák (Hippotigris)
A szakirodalom szerint a szamarat a Nílus felső folyásvidékénél, az i.e. IV. évezredben háziasították. Az előkerült szamárkoponyák esetében valószínű, hogy már háziállatról van szó, de nehéz biztosat állítani, ugyanis a korai háziállat csontok még nem különíthetők el egyértelműen a vad ősétől. Ősei, az afrikai vadszamarak, néhány évezrede még óriási területeken éltek a Szomáli-félszigettől Marokkóig. Feltételezések szerint a vadszamaraknak mind a három ismert alfaja részt vett a háziszamár kialakulásában:
- A núbiai alfaj: Korábban igen elterjedt volt Északkelet-Afrikában. Színe vöröses vagy kékesszürke, a hasalja és a lábak belső oldala világosabb. Jól látható a sötét hátvonal és a vállkereszt. A lábakon halvány harántcsíkok előfordulhatnak. A vadszamarak között ez volt a legkisebb, marmagassága kb. 115-120 cm volt. A XX. század elején kihalt.
- A szomáliai alfaj: Az említett núbiai alfaj elterjedési területétől délre élt. Ez a vadszamár az előzőhöz képest erősebb testalkatú, nagyobb - marmagassága kb. 135-140 cm -, élénkebb színű, jegyei határozottabbak.
- Az atlaszi vadszamár: Erről az alfajról nagyon kevés információ áll rendelkezésre, valószínűleg már időszámításunk előtt kihalt.
A Szamár Elterjedése és Történelmi Szerepe
A szamár az egyetlen nagyemlős, amelyet Afrikában háziasítottak, és ebből adódóan sokáig kizárólag Afrika északi területén, a Nílus völgyében, valamint a Földközi-tenger partvidékén élő népek teherhordó háziállata volt. A Földközi-tenger déli partvidékének élénk kereskedelmi útvonalain, mint a kereskedők málhás állata, gyorsan elterjedt az Arab-félszigeten, Kis-Ázsiában, majd Európa mediterrán országaiban. Az időszámítás utáni első századokban, elsősorban a római birodalom terjeszkedésével jutott el Európa többi, északabbra fekvő országába, amelyekben napjainkig megmaradt hagyományos erőtermelő, de kisebb jelentőséggel bíró gazdasági haszonállatként.
A szamár nem a népvándorlások, hódítások során terjedt el nagy tömegben, hanem egy-egy kereskedő (karaván), utazó vagy vándor málhásállataként jutott el a távolabbi vidékekre. A mediterrán országokon kívül Európában csak Dél-Franciaországban és a Balkán-félszigeten jutott még nagyobb szerephez, azonban a gazdaságban sem stratégiai, sem taktikai jelentősége nem volt. Az egyoldalú hasznosítás következtében nem következett be olyan fejlődés küllemében, mint amilyen a többi háziállatnál megfigyelhető. Ebben az is közrejátszott, hogy a szamár nehezebben alkalmazkodik az őshazájához képest hidegebb és nedvesebb északi éghajlathoz, erdei környezethez.
Az első lovasok | Ló háziasítása az eurázsiai sztyeppén
A szamár tartása őshazájában és a mediterrán országokban széles társadalmi rétegekhez kötődik, így használata is többféle. Többnyire szorosan kapcsolódott az intenzív kert- és gyümölcskultúrákhoz és a szőlőműveléshez. A főleg kis parcellákon működő kertészet és szőlészet nem igényelte a sokkal igényesebb és lényegesen drágább ló tartását, alkalmi szállításokra megfelelt az igénytelen és olcsó szamár is. A biztos léptű szamarat a trágya, víz, permetlé hegyre való felszállítására használták. A nyeregre akasztották a kosarakat és a vödröket.
Az egyiptomiak gazdagsága nagyban függött a Níluson szállított áruktól, és a szamarak a selyem szállítására szolgáltak a „selyemút” mentén, a Csendes-óceántól a Földközi-tengerig, cserébe kereskedelmi árukért. Görögországban a szamarakat a szőlőültetvények közötti keskeny utakon való munkához használták, és munkájuk a szőlőültetvényeken egészen Spanyolországig elterjedt. A szamár a szír boristenhez, Dionüszoszhoz kapcsolódott. A római hadsereg bevezette a szamarakat Észak-Európába, ahol a mezőgazdaságban, a szőlőültetvényeken és hordozóállatokként alkalmazták. A szamarak Angliába a rómaiak révén jutottak el.
Ezenkívül a szamarak gyakran mentőövként szolgálnak a családok számára a világ számos régiójában. Segítenek a víz és a tűzifa gyűjtésében, a föld megművelésében és a termékek piacra szállításában. Ezeket a háziállatokat őrzőállatokként is használják a szarvasmarhák, juhok és kecskék mellett, mivel természetes ellenszenvvel viseltetnek a kutyafélék iránt, és távol tartják őket a csordától. Ráadásul a szamarakat gyakran használják lovakkal együtt, mivel nyugtató hatással vannak az ideges lovakra. Ha egy szamarat bemutatnak egy kancának és csikójának, az utóbbi gyakran a szamárhoz fordul támogatásért, miután elhagyta anyját.
Anatómiai Jellemzők és Különbségek a Lovaktól
Világszerte több mint 50 millió szamár és öszvér él. Eredetileg teherállatként teherhordásra tenyésztették őket. Ezeket az erős és ellenálló állatokat gyakran lovakként kezelik, bár minden szempontból nagyon különböznek egymástól. A szamarak, akikről köztudott, hogy stabil és megbízható lények, barátságosabbak és könnyebben gondozhatók, mint a lovak. Sőt, kevesebb táplálékkal is tovább élnek, így sokkal olcsóbb tenyészteni, mint a lovakat, ami nagyban hozzájárul világszerte népszerűségükhöz. Valójában a gazdák szerint a szamarak a szabadban is meghíznak, ami azt mutatja, hogy milyen kevés táplálékra van szükségük.
Az átlagos szamár vállmagassága 101,6 cm, súlya körülbelül 250 kg, de a fajták nagyon változatosak. Például a szicíliai szamár csak körülbelül 61 cm magas és 113-181 kg súlyú, míg az amerikai Mammoth szamár (Jackstock) sokkal nagyobb, körülbelül 142 cm magas és 544 kg súlyú. A szamár színe a fehértől az szürkén vagy feketén át terjed, és általában sötét csík fut a sörényétől a farokig, valamint egy keresztirányú csík a vállain. A sörény rövid és egyenes, a farok pedig, amelynek csak a végén vannak hosszú szőrszálak, inkább egy tehénére, mint lóra hasonlít. A nagyon hosszú fülei alja és vége sötét. Bár lassabb, mint a ló, a szamár biztos lépésű és nehéz terheket tud szállítani nehéz terepen.
A folytonos kereszteződés folytán többféle színezetet is megfigyelhetünk a háziszamáron. Az eredeti vadszínnek a teljes kifakulásáig, kivilágosodásáig egészen a fehérig, többféle árnyalat megtalálható. De az ellenkezője is előfordul, vagyis a barnáig való besötétedéséig. A tarka foltozottság, ami a lovaknál megfigyelhető, a szamárnál nem, vagy csak nagyon ritkán jelentkezik. Hidegebb vidékeken a háziszamár is sűrű, lompos szőrt tud növeszteni, mint egyes lófajták.
Viselkedés és Intelligencia
A szamarak nem ijednek meg könnyen (ellentétben a lovakkal) és érzékeny érzékük van a kíváncsiság iránt. A szamarakról azt tartják, hogy makacsok, de ez csak a fejlett önfenntartási ösztönüknek köszönhető. Nehéz kényszeríteni vagy megijeszteni egy szamarat, hogy olyasmit tegyen, amit ő saját érdekei vagy biztonsága ellenesnek tart. A szamarak gondolkodásmódjukban függetlenebbek, mint a lovak, és logikusan gondolkodnak, majd biztonságuk alapján hoznak döntéseket. Ahhoz, hogy szelídítsenek egy szamarat, szavakkal és tettekkel meg kell mutatni neki, hogy bízhat benned, hogy megvéded.
A szamarak nagyon társas állatok, általában csoportokban, úgynevezett csordákban élnek. Találtak már nagyobb csordákat is, amelyek több hímből álltak. Amíg a további hímek alárendeltjei a domináns hímnek, addig minden rendben van. Ugyanakkor a szamarak nem tűnnek erős kötelékeket kialakítani. A természetben a csordák gyakran szétválnak, és rendszeresen új tagokkal állnak össze újra. A szamár egy csorda élén áll, még akkor is, ha háziasított. A természetben a vezető szamár maradna, hogy visszaverje a farkasok vagy más ragadozók támadását, hogy a többi állat biztonságba helyezhesse magát. A csorda tagjai ugyanúgy ápolják egymást, mint a majmok és a csimpánzok.
A szamarak a nap legmelegebb óráiban pihenéssel töltik a napjukat. Reggel és este aktívabbak, ekkor mozognak és esznek a csordával.
Élőhely és Életmód
A szamarak a sivatagi régiókból származnak a bolygón. A sivatagi környezetben egy szamár 100 km-es távolságból is képes meghallani egy másik szamár hívását, mivel fülei sokkal nagyobbak, mint a lovaké. Nagy füleik segítenek nekik a hőmérséklet szabályozásában. Mivel a sivatagban ritka az élelem, a szamarak az elfogyasztott táplálék 95%-át felhasználják, ami azt jelenti, hogy a trágyájuk nem túl jó műtrágya a talaj számára. Az emésztőrendszerük képes lebontani a nem ehető növényzetet, és hatékonyabban kivonja a nedvességet a táplálékból. Nem szeretik az esőt, és ha sokáig esőben maradnak, az káros hatással lehet az egészségükre, mert a szőrzetük nem vízálló.
Mivel nehezen tűri a hideget és a nedvességet, ezért korlátozottak a számára megfelelő területek. A melegebb vidékeken fordul elő nagyobb számban, így Észak-Afrikában, Egyiptomban, Szíriában, Perzsiában, Dél-Európában, Görögországban kedvelt háziállat. Oroszországban és az északi területeken szinte nem is tenyésztik. Magyarországon is tenyésztenek szamarakat, bár már nem olyan nagy számban, mint korábban.
A szamarak általában szeretnek füvet enni, de a sivatagban található cserjéket és növényeket is fogyasztanak. Ahelyett, hogy azonnal letépnék a füvet a fogukkal, a szamarak az ajkaikkal megfogják a növényt, a szájukba húzzák, majd lapos fogaikkal letépik és összerágják, hogy lenyelhessék. A szamarak falánk állatok. Egy szamár akár 2722 kg táplálékot is fogyaszthat el évente. Ez a hatalmas mennyiség aggodalomra ad okot, amikor vad szamarakról van szó. A vad szamarak letelepedhetnek az élőhelyeken, és elvehetik a táplálékot a helyi állatoktól.
Szaporodás és Élettartam
A szamár párosodása a tavasz utolsó, vagy a nyár első hónapjaira esik, a déli vidékeken azonban egész éven át fogamzóképes, sárlik. A mén jellegzetes ordításával adja tudtul a kancának párosodási szándékát. A szamarak vemhességi ideje hosszabb, mint a lovaké, így a párzás után kb. 12-13 hónapra születik meg a nyitott szemű, teljesen kifejlődött utód. Rendszerint a kanca egy csikót ellik, de ritkán előfordul a kettős ellés is. A csikó elválasztása 5-6 hónap múlva történik meg, de még sokáig követi az anyját, amely megvédi minden veszélytől. A csikó teljes érettségét a harmadik életévében éri el. A csikók születéskor 8,6-13,6 kg súlyúak, és már 30 perccel a születésük után fel tudnak állni és szopni. Öt hónapos korukban elválasztják őket, és két éves korukra már elég idősek a párzásra. A nőstények általában évente egy új csikót hoznak világra.
Ha a szamarak nem is törődnek azzal, hogy ki tartozik a csordájukhoz, úgy tűnik, hogy a szaporodási partnereiket sem válogatják. A többi szamár mellett lovakkal és zebrákkal is szaporodnak. Az utódok hibridek. A szamár és a kanca hím párosodásából egy öszvér nevű állat születik, míg a szamár és a csődör párosodásából egy bardot nevű állat születik, a Miami Egyetem szerint. A hibridek szinte mindig meddők és nem képesek utódokat nemzeni.
A szamarak élettartama akár 40-50 év is lehet.
Különböző Szamárfajták és Típusok
Különböző szamárfajták léteznek a világ különböző régióiban. Sok fajta egyszerűen a régió után kapta a nevét, ahol előfordul. A legtöbb helyen a szamarak egyszerűen szamarak, és nincs többféle típusuk, bár a regionális különbségek radikálisan eltérő szamarak kialakulásához vezettek. Valójában nagyon sokféle szamár létezik, de nagyon nehéz megtalálni a tiszta fajtájú példányokat. A lovakkal ellentétben a szamárfajták nem tűnnek túl fontosnak, ezért a szamarakat többször tenyésztették és keresztezték, amíg a legtöbb példány jobb kifejezés híján „bastard”-vá nem vált. Mint már említettük, léteznek specifikus szamárfajták, bár az Egyesült Államokban a szamarakat fizikai jellemzőik alapján osztályozzák. Ezen a listán megtalálhatók mind az amerikai szamarak, amelyeket megjelenésük és méretük alapján osztályoztak, mind pedig a világ más részein előforduló leggyakoribb szamárfajták. Ez a lista semmiképpen sem teljes, de jó áttekintést ad a leggyakoribb szamárfajtákról és -típusokról.
- Standard szamár: Amikor a legtöbb ember szamárra gondol, ez az állat jut eszébe. Végül is a standard szamár nos… a standard! Ez az átlagos, vállmagassága egy-két méter, viselkedése sztoikus és nyugodt. Erősek, szívósak, barátságosak, és kiváló teherhordó vagy háziállatok a szarvasmarhák számára. Az egyik legsokoldalúbb szamárnak tartják, mindenre alkalmas, kivéve a lovaglást, amelyhez túl kicsi.
- Miniatűr szamarak: Ahogyan azt sejteni lehet, a miniatűr szamarak kisebbek, mint a többi. Az Egyesült Államokban, ha egy szamár felnőttkorában a vállmagassága kevesebb, mint egy méter, akkor miniatűr szamárnak minősül. Méretükön kívül nagyon hasonlítanak a normál szamarakhoz. A miniatűr szamarak ugyanolyan szelíd és nyugodt természettel rendelkeznek, ami sokféle felhasználásra alkalmassá teszi őket, bár sokan kedves természetük miatt társállatként tartják őket.
- Mamut szamarak (Mammoth Jackstock): Ha a miniatűr szamarak kisebb méretűek a standard szamaraknál, akkor feltételezhető, hogy a mamut szamarak éppen ellenkezőleg. Ezek a legnagyobb szamarak. A hímek legalább 4,6 láb, a nőstények pedig legalább 4,5 láb magasak. A mamut szamarak különlegessége a rendeltetésükben rejlik. Eredetileg a mamut szamarakat lovakkal való tenyésztésre tenyésztették, ami lehetővé tette az öszvérek előállítását. Természetesen, amikor az emberek rájöttek, hogy a mamut szamarak milyen erősek és magabiztosak, elkezdték őket lovaglásra használni. Nem olyan ijedősek, mint a lovak, és általában biztonságosabbnak és könnyebben lovagolhatónak tartják őket.
- Burro: A burro nem egy különleges szamárfajta. Valójában a burro egyszerűen a spanyol szó, amely a szamárt jelöli. De legtöbbször, legalábbis az Egyesült Államokban, a burro szót vad szamárra használják. Amerikában a Bureau of Land Management időnként nagy számban gyűjti össze ezeket a szamarakat, és hihetetlenül alacsony áron árverezi el őket. Más szamarakhoz hasonlóan kiváló háziállatok, és akár szállításra is használhatók. Általában a burro-k mérete megközelítőleg megegyezik a hagyományos szamarakéval, ezért nem alkalmasak lovaglásra. Ráadásul, mivel vadállatokról van szó, a burro-knak jelentős kiképzésre van szükségük, mielőtt hasznosak lehetnek.
- Poitou szamár: Nehéz lesz találni egy Poitou-t Amerikában, bár léteznek ilyenek. Ez egy igazi szamárfajta, amely Franciaországból származik. Nem csak Amerikában ritkák, hanem világszerte csak néhány száz példány létezik belőlük. Ez a fajta egy hosszú, speciális szőrzettel rendelkezik, amelyet cadenette-nak neveznek, és amely megkülönbözteti őket az összes többi szamártól, így könnyen felismerhetők. Nyáron ezek a szamarak levedlik az aljszőrzetüket, amely külső segítség nélkül összegabalyodhat a külső szőrzetben.
- Foltos szamarak: A foltos szamarak bármilyen méretűek lehetnek; fő jellemzőjük a azonnal felismerhető foltos szőrzetük. Míg a legtöbb szamár barna vagy szürke, a foltos szamarak figyelemfelkeltő foltos szőrzetükkel tűnnek ki. Ez a genetikai keveredés eredménye, és nem lehet biztosan előidézni. Egyes tenyésztők már több évtizede tenyésztenek foltos szamarakat, de mivel két foltos szamár utódai nem mindig foltosak, ezek a szamarak még mindig meglehetősen ritkák.
- Bardot szamarak: A Bardot szamarak nem igazi szamarak. Olyanok, mint az öszvérek, csak fordítva. Az öszvérek hím szamarak és nőstény lovak keresztezésével jönnek létre. A bardotokat fordított módon állítják elő, azaz egy szamárnőt és egy csődört kereszteznek. Az eredmény egy kisebb állat, de ettől eltekintve az öszvéreket és a bardotokat nagyon nehéz megkülönböztetni egymástól.
- Grand Noir du Berry: A Poitou szamarakhoz hasonlóan a Grand Noir du Berry szamarak is Franciaországból származnak, ezúttal a Berry régióból. Ezek meglehetősen nagy szamarak, átlagos magasságuk 1,5 méter. Szőrzetük színe barna, sötétbarna vagy fekete, hasuk alsó része, valamint a karjuk és combjuk belső része fehér vagy szürke, ami a szemük körül is megfigyelhető. Franciaországban ezeket a szamarakat még mindig gyakran használják mezőgazdasági munkákhoz kis gazdaságokban, de a turisták is kedvelik őket, mert túrázáskor hordozzák a csomagjaikat.
- Abesszin szamár: Valószínűleg hallott már az abesszin lóról, de az abesszin szamarak nem annyira ismertek. Ezek a szamarak azonban elég gyakoriak Etiópiában. Súlyuk 190 és 450 font között mozog, magasságuk 2,6 és 3,3 láb között van, és várható élettartamuk 30-40 év. Általában szürkék, bár vannak barna színűek is. Ritkán láthatók ezek a szamarak szülőhazájukon, Etiópián kívül.
- Angol vagy ír szamarak: A szamarak soha nem voltak túl népszerűek Nagy-Britannia nagy részén, de Írországban széles körben használták őket. Gyakran angol vagy ír szamaraknak nevezik őket, ugyanaz a fajta ma is megtalálható Írországban, bár Új-Zélandra is importálták őket, ahol a fajta jelenleg fejlődőben van. A szamarak kicsi termetűek, magasságuk nem haladja meg az 160 centimétert, de színeik széles skálán változnak.
A Szamár Magyarországon
Magyarországra az 1900-as évek elején, majd az '50-es években importáltak nagyméretű szamárméneket Olaszországból. A cél az volt, hogy egyrészt növeljék a hazai szamarak méretét, másrészt a hadsereg számára kellett öszvéreket előállítani. Azokban az években Mezőhegyesen és Bábolnán folyt szervezett körülmények között szamártenyésztés. Az onnan származó megfelelő méretű szamárméneket az ország különböző részeire telepítették, fedeztetési állomásokra.
A Magyarországi Szamártenyésztők Egyesületének megalakulása és munkája kulcsfontosságú volt a hazai szamárállomány megőrzésében és fejlesztésében. Az egyesület nehéz feladatok előtt állt akkor is és áll ma is. Az egyik feladat a szétszórt, szinte láthatatlan magyarországi szamárállomány feltérképezése mellett egy eddig nem létező szamárfajta megerősítése volt, hiszen Magyarországon a szamár vonatkozásában még csak fajról beszélhettünk. 2003-ban a magyar parlagi szamár fajta elismertetése és az MSzE fajtatenyésztő egyesületként való elismertetése valósult meg. 2004-ben az állattenyésztésről szóló törvény módosítása és hatályának kiterjesztése a szamárra is megtörtént. A cél az volt, hogy ez a történelemhez számos ponton kapcsolódó állatfaj végre Magyarországon is méltó módon és helyen integrálódhasson a tudatosan tenyésztett háziállatok körébe, mint több más európai országban, ahol a szamártenyésztő egyesületek évtizedes múltra tekinthetnek vissza.
A Központi Statisztikai Hivatal adatai szerint az állomány lassan emelkedik. Jelenleg könnyen és jó áron, akár 100 ezer forint alatt is lehet szamarat vásárolni. Ernst Mihály egyetemi szakdolgozatának a címe az volt, hogy „A szamár háziasítása és elterjedése a Kárpát-medencében”, és a témával kapcsolatos kutatásba az édesapja, Ernst József is bekapcsolódott. A diplomamunka utolsó mondata az volt, hogy célszerű lenne valamikor egyesületbe összefogni a magyarországi tenyésztőket, amit néhány év múlva meg is tett. Ernst Mihály 2008 óta vezeti az egyesületet.
Sok helyen, tanyán, lovasudvarban, állatsimogatóban, vagy akár egy étterem melletti karámban is találkozhatunk szamárral. Tehát leginkább azért tartják, mert helyes, kedves és jól mutat az udvarban. Gyerekek ültek a szamarak hátán, és a maguk és a nézők örömére egy kört kellett menniük a pályán. Akinek volt, az dolgozott is vele. Ahogy a kecskét a szegény ember tehenének tartották, úgy a szamarat a szegény ember lovának. Például vizet hordtak vele a kertészetekben, a nehezen megközelíthető ültetvényeken, a szőlőben használták, de csak szűk körben.
Tartása és Gondozása
Nem bonyolult a szamár tartása, de mielőtt belefog az ember, érdemes utánaolvasni és tapasztalt tartótól, tenyésztőtől tanácsot kérni. Növényevő állat, tehát az a legjobb, ha a leendő gazdának van legelője, ahol elengedheti. A szamár biztosan meg fogja találni az élelmét, és szépen rendben is tartja azt a részt, ahol bóklászhat. Utána ugyanúgy lehet tisztítani, mint a lovat: vakaróval, kefével. A sok babusgatással csak ártunk neki. Elsődleges a jó minőségű ívóvízzel, takarmánnyal való ellátása, és figyelmet kell fordítani a só kiegészítésre is. Ezen kívül gondot kell fordítani a szőrzet és a paták ápolására. Nem igényel zárt tartást, a téli időszakban elég a három oldalról zárt épületben tartani őket. Minél többet törődünk vele, annál hálásabb lesz, de a következetesség ugyanúgy fontos a szamárnál is, mint a gyermeknevelésben.
A legtöbben fiatal állatot szeretnének vásárolni azért, hogy magukhoz szoktathassák, és ilyenkor leginkább a kutyásokra hivatkoznak. Ez azonban nem igaz a növényevő állatokra, amelyek ugyan egy idő után megismerik a gazdájukat, de ettől még felnőtt állatokat is nagyon jól lehet adni-venni anélkül, hogy rosszat tennénk velük. A vásárláskor fel lehet mérni a felnőtt állat tulajdonságait, és a vevő biztos lehet abban, hogy az olyan, amilyennek látszik. A fiatal állat viszont olyan lesz, amilyennek neveli, és ha nem ért hozzá, akkor könnyen félrenevelheti. A lényeg az, hogy egy felnőtt szamártól sokat tanulhat a kezdő állattartó. A leggyakoribb hiba, hogy sokat babusgatják, simogatják, különösen a fejét és a száját, mert kedves, puha, szőrmók állat. Egy 30-50 kilós csikó tényleg nagyon kedves tud lenni, még akkor is, amikor felágaskodik az emberre.
Szamárhús és Szamártej Fogyasztása
Bár a szamárhús finom és egészséges, mégis ritkán szerepel az étlapon, mert a vendégek egyelőre nem megenni, hanem inkább simogatni szeretnék a csacsit. Akik már ettek, azt mondják, hogy finom a szamárhús. Néhány étteremben már van az étlapon szamárpörkölt, steak és ragu, és úgy tűnik, kedvező a fogadtatása. Egyesületi vezetőként és tenyésztőként is támogatják a szamárhús fogyasztását, mert ez az egyik előremozdítója a minőségi állattenyésztésnek. A Somogy megyei Bőszénfa látogató központjának éttermében rendszeresen szerepel a szamárhúsból készült ételek széles repertoárja.
A szamártejet is fogyasztják, de csak szűk körben, mert nem egyszerű a szamár fejése, kevés tejet ad, ami miatt igen drága. Pedig összetétele alapján a szamártej - és a lótej - közelebb áll az anyatejhez, mint a kérődzőké, tehát alkalmasabb annak pótlására is.
Érdekességek és Tévhitek
Vérmérséklete szerint nyugodt, békés állatoknak számítanak, Magyarországon mindössze csak egy halálos kimenetelű szamártámadást regisztráltak mindeddig. A Miskolci Állatkertben a tanyaház egyik legjellegzetesebb hangja a szamarak "iázása" (azaz ordítása). A jelenlegi párunknak, Csengének és Csongornak rendszeresen születnek csikói is, jelenleg a Füles nevű kis csődör nevelkedik anyja mellett.
Az emberek gyakran idegenkednek ettől a fajtól, és bizonyos szempontból lenézik azt is, aki vele foglalkozik. Méltatlanul teszik ezt. A falusi ember szemléletmódja is átalakult, megjátssza a városit, és minden, ami a régmúltban természetes volt, most már szinte bántó. A szamarat azért gondolják makacsnak, mert nem követi automatikusan az utasításokat. Óvatos és megfontolt, amit csak azok gondolnak csökönyösségnek, akik felületesen ismerik.
A szamárral való foglalkozás, és ezen keresztül a faj iránti szeretet továbbadása rendkívül fontos. Ernst Mihály elmondta, hogy gyermek kora óta kedvenc állata a szamár, és sikerült megfertőznie az unokaöccsét, Botondot is az állat szeretetével. Ajándékozott neki egy csacsit, és ő egy rendkívül ígéretes, igazi elhivatott tenyésztő. Komolyan veszi a munkáját, és valóban igazi tulajdonos már.