A Szászi Birtok és a Szászi név egyértelműen fogalom, nem csak a Szent György-hegyen, hanem a Badacsonyi borvidéken is. Igazi családi pincészet ez, amolyan párját ritkító, sok generációs. A családfő, Szászi Endre folyamatosan felügyel, járja a hegyet és a szőlőterületeket, egyik pillanatban a metszésnél bukkan fel, a másikban új vendégeket köszönt az étteremben. Felesége, Heni egyre nagyobb részt vesz ki a borok megjelenésének kialakításából: az új címkék alapanyagául szolgáló texturált festmények az ő keze munkáját dicsérik, különleges ízléssel lettek megkomponálva. A fiatalabb Endrével gyakran találkozni a hangulatos Vinotékában, különösen nyáron, amikor a szőlősorok tövében, a hatalmas diófák alatt mindig vidám és hangos az élet.
A birtok gyökerei és a szakmai elhivatottság
Na de hogyan is indult a történet? Szászi Endre Szigligeten nőtt fel, majd apja nyomdokaiba lépve borásznak tanult. Édesapja a Badacsonyi Állami Gazdaságban és a szigligeti Eszterházy-birtok pincemestereként dolgozott, sajnos nagyon korán elment. A tanulás Endre számára persze inkább később, helyben kezdődött, sokmindent egyedül kellett megfejtenie: kitapasztalni a termőhelyet, a terroirt, ápolni, óvni, védni a környezetet, szigorúan bio-módon művelni a szőlőt. 2009-ben a birtok meg is kapta az Év Ökogazdasága díjat.
A Szászi Birtok története a szigligeti vinotékával indult, a vár alatt: Endre jó érzékkel rájött, hogy érdemes a helyi termelők borát megvásárolni és lepalackozni, hiszen erre van a legnagyobb kereslet. A vinotéka ma is üzemel saját borokkal, a borászat innen nem messze, Szent György-hegyen kezdte el bontogatni szárnyait. Szászi Endre Hegymagason talált rá a saját tündérországára, melyről Eötvös Károly olyan lelkesen ír: „Isten, mielőtt ezeket megalkotta, előbb a szobrászati tanfolyamokat elvezégezte. Isteni lángelméje volt hozzá. S mikor ezt a hosszú gyakorlattal megedzette: akkor készíté a hegyeket. Mindegyik tökéletes szobormű."
Természetközeli gazdálkodás és technológiai folyamatok
A Szászi Birtokon bioművelés folyik, semmiféle szintetikus anyagot nem használnak, csak rézzel, kénnel és lombtrágyával dolgoznak. A szüret kézzel zajlik, a szőlő sérülésmentesen jut a pincébe. A feldolgozás kíméletes, hűthető tartályokat és pneumatikus prést használnak. A kínálatban megtalálhatóak a könnyű, gyümölcsös reduktív borok és az ászkolt, nagy formátumú, száraz vagy a desszert borok is. Egy kiváló példa erre a Szent György-hegyi Olaszrizling 2014, amely az érett alapanyagból adódóan mély sárga színű, nagyon érett, fehérhúsú, gyümölcsös aromákat mutat illatban és ízben egyaránt, az ízt pedig végigkíséri az ásványos karakter.
Gasztronómiai élmények: A Viridárium és a vendéglátás
A családi ház és alatta a pince 2000-ben épült, ma közel 20 hektáron gazdálkodnak. A birtok mára igazi agroturisztikai célpont, hiszen egy egész hétvégét is eltölthetünk itt. A szőlő mára kiegészült a csodás, tájba illő présházakkal, melyek vendégházként üzemelnek, a hegyi vinotékával és a szezonális konyhára építő panorámás étteremmel. Az agroturizmus híveiként a Szászi Birtokon a természet, a szőlő és a pince közelében, lélegzetállító balatoni panorámával várják a vendégeket, őszintén, mindenféle hivalkodást mellőzve.
A pince 15 éve működik, idén nyáron építettek egy éttermet is, a Viridáriumot, amely főszezonban minden nap nyitva van, szezonon kívül pedig hétvégente, különleges programokkal kiegészítve. Gasztronómiában a természetes, helyi alapanyagok számukra az elsődlegesek, szeretik az egyszerű, letisztult ételeket. Vinotékájuk az év minden napján nyitva áll, ahol lehet bort kóstolni és vásárolni is.
Szent György hegy, bazaltorgonák
A Szászi Birtok hitvallása az őszinte vendéglátásban gyökerezik, ahol a gasztronómia a tájjal együtt lélegzik. A Viridárium kialakítása is ezt a szellemiséget követi: egy olyan hely, ahol az ételek nemcsak táplálnak, hanem mesélnek is a területről, a hegyről, és azokról a kezekről, amelyek a szőlőt gondozták. Nem véletlen, hogy sokan visszatérnek ide, hiszen a nyugalom és a minőség találkozása olyan élmény, amely messze túlmutat egy egyszerű éttermi látogatáson. A kínálatban szereplő ételek a helyi termelők portékáit dicsérik, legyen szó sajtokról, friss zöldségekről vagy éppen a környékre jellemző különleges fűszerezésről.
Ahogy a nap lemegy a Badacsonyi borvidék lankái mögött, a Szászi Birtok teraszán ülve az ember megértheti, miért volt annyira elragadtatva Eötvös Károly is a hegyektől. A technológia és a hagyomány harmonikus ötvözete itt nem marketingfogás, hanem a mindennapi munka valósága. A bioművelés, a kíméletes feldolgozás és a vendégek iránti tisztelet egy olyan zárt rendszert alkot, amely képes megőrizni a táj eredeti szépségét és ízeit, miközben folyamatosan megújul és fejlődik. Az étterem szezonális változásaival a természet ritmusát követi, így minden látogatás új ízeket és élményeket kínál a látogatónak.