Budapest gasztronómiai palettája az elmúlt években látványos fejlődésen ment keresztül, ám az Urban Tiger étterem megjelenése mégis hiánypótló eseményként könyvelhető el. A város szívében, a 1051 Budapest, Október 6. utca 16-18. szám alatt található hely nem csupán egy újabb vendéglátóegység, hanem egy kapu Dél-Kelet Ázsia vibráló, fűszeres és autentikus világára.
Az enteriőr kettőssége: Sötétségből a hangulatba
Eredetileg azzal a pár mondattal kezdődött volna az ajánlóm, hogy két mondatban gyorsan túlestem volna a hely egyetlen, az én ízlésemtől legalábbis távol álló, negatív aspektusán: a sötét, fekete, fura, nyomasztó enteriőrön. Az ódzkodást valószínűleg kellőképpen felerősítette az a tény, hogy amikor első alkalommal jártunk itt, délben, akkor egy olyan helyen ültem, ahol végig egy fekete falat néztem. Szóval, ezzel szándékoztam kezdeni ezt a bekezdést, aztán viszont elmentünk vacsorázni is, hogy több ételt meg tudjunk kóstolni, erre kiderült, hogy a ez a sötétség az esti zsongásban egész hangulatos, a fények és a zene pedig méginkább lágyítják.
Egyben van az egész élmény, a tálalással, fogásokkal, étlappal, hangulattal, italokkal - és végül éppen ezért még az enteriőrrel is megbarátkoztam. A hely kialakítása ma már nem nyomasztó, hanem egyfajta urbánus menedéket kínál, ahol a vendég kiszakadhat a mindennapokból.
A konyha mögötti szakértelem: Berényi András víziója
Első ebédünkre elvárások nélkül érkeztünk. A lokáció, a név, az enteriőr alapján arra számítottunk, hogy egy trendi, éppen aktuális divatot meglovagoló, kicsit sznob helyre csöppenünk, ahol az olyan gyakran tapasztalt, mutatós, de ízekben lebutított ázsiai konyhában lesz részünk (alig korianderrel, alig fűszerekkel, tompán, édesen). Minden előítéletünk megdőlt az első falat lazaccurrynél.
Ugyanis olyan harmonikus, autentikus és összetett ízeket kaptunk, hogy nem hittünk az ízlelőbimbóinknak. A konyhát Berényi András séf viszi, aki mindezt Londonban, a Spice Market-ben töltött évei alatt tanulta meg. Na, meg persze előtte Délkelet-Ázsiában, ahol elmondása szerint rengeteget megfordult, és így sikerült elsajátítania mindent ahhoz, hogy ma már az autentikus fogásokat jól be tudja mutatni az Urban Tiger közönségének.
Berényi András hosszú éveket töltött külföldön, többek között Malajziában és Thaiföldön is. Londonban évekig dolgozott vezetőként Jean-Georges Vongerichten Spice Market-jében, amely ebben a műfajban a világ egyik legjobb étterme, és dél-kelet ázsiai streetfood-ra fókuszál, részben autentikus, részben fúziós formában.
Tóta W. Árpád, Pethő András, Egri Viktor: sajtó a NER után | Totem Show
Ízvilág és a "Bento Box" élmény
Az első pozitív sokk után, már egyre kerekebb és egyre csillogóbb tekintetekkel, és egyre fokozódó izgalommal kóstoltuk végig az összes apró fogást. Ebédidőben, több kis adagból álló, ún. bento box-ból lehet választani, ami mindig változik, akkor éppen lazacpogácsás curry, szójaszószos csülök és Mapo tofu közül.
Legnagyobb meglepetésünkre, a házi savanyúságtól a kacsalevesig és a szószokig minden kifogástalan, és az itthon megszokott ázsiai ízektől teljesen eltérő, klasszisokkal igazibb, izgalmasabb és jobb volt. Következő alkalommal vacsorázni mentünk, ezúttal a nagyon helyesen, viszonylag rövid étlap szinte összes fogását végigkóstoltuk. Egytől egyig kiemelkedőek voltak, nekem végig az járt a fejemben, hogy végre megérkezett Budapestre valaki, aki ennyire nagyszerűen és merészen bánik az ázsiai ízekkel és fűszerekkel. Aminek csípősnek kell lennie, az csípős, ahol koriander szükséges, ott megkapjuk, kiadós adagban.
Az állandó étlap egyik ékének érzi a hely a sült, főtt vagy gőzölt, nyelvhallal töltött dumplingot, amihez a tésztát helyben készítik, s egy speciális fűszerkeverékkel, a sambal-lal ízesítik.
Koktélkultúra és a nemzetközi nívó
Két fontos elemet szeretnék még megemlíteni: egyrészt a koktél szekciót, ami jelentős része az egész élménynek. Az étteremben hangsúlyos az ital rész is, egyszerre 3-4 bártendert láthatunk a pult mögött. S ha már van egy komoly konyha és egy komoly alapanyagokra épülő bár, akkor minden adott, hogy az ételekhez nem borokat, hanem signature koktélokat szolgáljanak fel.
Az Urban Tiger "soft opening" üzemmódja nemzetközi nívót képvisel. Szuper volt látni, hogy este milyen sok fiatal tudott így eljönni, megkóstolni a fogásokat. Összességében, oda és vissza vagyok, az Urban Tiger egy igazán hiánypótló hely Budapest színes éttermi palettáján, Berényi András konyhafőnöktől pedig csak azt reméljük, és kérjük, hogy jó szárazon maradjon itt. Azokat az ízeket főzi, amiket a hét minden napján, és bármely napszakában enni tudnék. Jószívvel ajánlom mindenkinek, aki rajong a dél-kelet ázsiai konyhákért és ízekért.
Összehasonlítás a fővárosi gasztro-szcénával
Budapesten természetesen más irányzatok is képviseltetik magukat. Míg az Urban Tiger a dél-kelet ázsiai fúzióra helyezi a hangsúlyt, addig az Urban Betyár, a város szívében található étterem, múzeum és rendezvényhelyszín a magyar konyha hagyományait ötvözi a nemzetközi elvárásokkal. Az Urban Betyár à la carte ételei helyi alapanyagokból készülnek, magyar és nemzetközi borokkal, párlatokkal, kézműves sörökkel és signature koktélokkal kísérve. Egyedi belsőépítészete, nyitott konyhája és koktélbárja a magyar konyha legjavát kínálja, ahol a füstölés, grillezés vagy a bográcsban főzés technikái is megjelennek.
Más irányt képvisel a 101Tigris, a Dining Guide Top100-as 101Bistro és 101Neo testvére, amely a sokszínű kínai tésztakultúrát helyezi középpontba. A sallangmentes fogások egyenesen a rámenek és a tésztaételek világába repítenek bennünket, ahol a felesleges túlzások helyett egy őszinte, egyszerű étkezésben lehet részünk. A levesekbe és a tésztafogásokba egytől-egyig a házi készítésű, tradicionális lúgos tészta kerül, amelyet csak nagyon kevés helyen készítenek házilag Magyarországon. Emellett a 101Tigris másik különlegessége a szintén helyben készült kínai dumpling, amely egyedülálló autentikusságát az adja, hogy készítője több mint 40 éves tapasztalattal hajtja azokat, ősi családi recept alapján.
Ezek a helyek együttesen mutatják meg, hogy Budapest gasztronómiai világa mennyire sokszínű: az Urban Tiger egzotikus fűszereitől az Urban Betyár magyaros hagyományain át a 101Tigris tésztakultúrájáig mindenki megtalálhatja a számára legmegfelelőbb élményt. Az Urban Tiger azonban azzal az egyedi, londoni tapasztalatokon alapuló séf-szemlélettel, amit Berényi András képvisel, egyértelműen az egyik legizgalmasabb új színfolt a városban.