A COVID-19 járvány hatására ez a tendencia felerősödött, Magyarországon a pandémia kezdete óta kb. másfélszeresére nőtt a csomagolt frissáru iránti kereslet. Az új típusú csomagolások alkalmazásának tehát nem csupán gazdasági vetülete van, hanem a termékminőség szempontjából is meg kel felelniük. Az esztétikus megjelenésen és az információs felületen túl a csomagolóanyagoknak nagy szerepük van a termékek eltarthatóságában és minőségmegőrzésében is, csökkentve így az élelmiszerhulladék mennyiségét.
A csomagolás funkcionális szerepe és az élelmiszerpazarlás csökkentése
A csomagolás ebben a kategóriában alapvető fontosságú, mert higiéniai feladatokat lát el, biztosítja az áru ízminőségét, megőrzi a tápanyagokat és meghosszabbítja az eltarthatósági időt. Például a kígyóuborka esetén a fóliaborítás mintegy háromszorosára növeli az eltarthatóságot, csökkentve így az élelmiszerhulladék mennyiségét. Fontos szempont a környezetbarát csomagolások alkalmazása során a termékminőség, amelyre a vásárlók igen érzékenyen reagálnak, mivel a kifogástalan minőségű és megjelenésű termékeket keresik. Az előnyök mellett azonban a műanyag csomagolások környezetvédelmi szempontból az újrahasznosíthatóságuk ellenére is hatalmas problémát jelentenek. Habár egyre több termék kerül papír- vagy kartoncsomagolásba, sok gyümölcs vagy zöldség esetén ez nem opció, ugyanis könnyen átáztatják az anyagot, mely egy idő után szétmállhat.
Gazdasági környezet és az alapanyagárak drasztikus emelkedése
A frisspiaci zöldségek és gyümölcsök esetén a legnagyobb mértékben drágult input anyagok egyike volt a csomagolóanyag, a beszerzési árak gyakorlatilag minden alapanyag esetén számottevően emelkedtek az elmúlt időszakban. Alberto Palmí, a FEDEMCO igazgatója szerint a fa ára megháromszorozódott, olyat még soha nem láttunk, mint korábban. A beszerzési árak gyakorlatilag minden alapanyag, például a kartonpapír, műanyag és fa esetén számottevően emelkedtek az elmúlt időszakban. Ennek okai elsősorban a magas energia- és üzemanyagköltségek, valamint a súlyos ellátási problémák, amelyet a konténerhiány miatti magas tengeri szállítási költségek okoznak. Az alapanyaghiányban és a drágulásban szintén szerepet játszik, hogy az USA és Kína nagy mennyiségben vásárolta fel a csomagolásokhoz használt alapanyagokat az elmúlt időszakban. Séverine Didier (Alcé) hangsúlyozta, hogy kezelni kell az alapanyagáramlást és az egekbe szökő költségeket.
A globális ipar mögött rejlő erő: nyersanyagok
Innovatív alapanyagok és a cellulóz alapú megoldások
Számos innovatív csomagolóanyag használata van kísérleti szakaszban, azonban a klasszikus alapanyagok, így pl. a műanyag háló és a kartonpapír helyettesítése nagy kihívást jelent. Az alacsonyabb nedvességtartalmú termékek csomagolása során sokszor megoldást jelent a cellulóz hálók és tálcák alkalmazása, így pl. spárga esetén műanyag helyett a cellulóz háló. A műanyagmentes, biológiailag lebomló és komposztálható cellulóz hálós zsákok olyan zöldségek és gyümölcsök esetén is alternatívát jelentenek, amelyeket eddig fóliatasakba csomagoltak (pl. spárga, alma, körte). A magasabb nedvességtartalmú, puhább gyümölcsök, mint a bogyós gyümölcsök vagy a paradicsom tárolására és szállítására a legújabb alternatíva a cellulózzal vagy műanyag fóliával lezárt és bélelt papír tálcák alkalmazása. Adam Sikorski (Sofrupak) a papír- és kartoncsomagolási megoldásokról beszélt, mint lehetséges utakról.
A Silphia mint a jövő fenntartható karton alapanyaga
A Silphia (Silphium perfoliatum), azaz csészekóró egy új, ígéretes alapanyag, amely helyettesítheti a hagyományos cellulóz alapú kartonpapírt. A Silphia Észak-Amerikában őshonos, de Európában is termeszthető, alacsony tápanyag- és vízigényű évelő növény. Mintegy 35%-ban tartalmaz hasznosítható növényi rostot, amely vegyszermentes technológiával nyerhető ki. A Siplhia rostból készült kartoncsomagolást elsőként a németországi Lidl és a Kaufland vezette be 2021 novemberében bio paradicsom, alma és gomba csomagolására. Ez a fenntartható silphia csomagolás az OutNature-től egy gyártási áttörést jelent a csomagolási fenntarthatóságban.
Újrahasznosított polimerek és az r-PP technológia
Az újrahasznosított polipropilén, azaz r-PP teljes mértékben és gyakorlatilag végtelenszer újrahasznosítható. Ezek az ún. reciklált polipropilének ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkeznek, mint a hagyományos PP műanyagok, tehát tökéletesen átlátszók, illetve azonos minőséget és eltarthatóságot biztosítanak. Dél-Afrikában a csomagolási innovációt a körkörös gazdaság megteremtésének megoldásaként látják. A tartós és újrahasznosítható hálós zsákok a gyümölcsök és zöldségek számára szintén fontos részét képezik a kínálatnak.
Biológiailag lebomló polimerek és antimikrobiális védelem
Az újrahasznosítható műanyagok mellett a biológiailag lebomló polimerek szerepe is egyre nagyobb. Szingapúri és amerikai tudósok baktériumölő csomagolást fejlesztettek ki. Az újgenerációs csomagolóanyag a zein nevű kukorica fehérjéből, keményítőből és más természetes biopolimerekből áll, amelyet természetes antibakteriális hatóanyagként funkcionáló kakukkfű illóolajjal és citromsavval itatnak át. A csomagolásban lévő szálak a páratartalom növekedésének vagy a káros baktériumok enzimjeinek hatására természetes antimikrobiális vegyületeket bocsátanak ki. Ezek elpusztítják az élelmiszereket szennyező, gyakori veszélyes baktériumokat, például az E. coli és a Listeria baktériumokat, valamint a gombákat. Ez a biológiailag lebomló polimer technológia több iparágban is alkalmazható.
A globális ipar mögött rejlő erő: nyersanyagok
Fogyasztói magatartás és a fenntarthatóság ára
A fenntartható csomagolóanyagok egyrészt marketing eszközként működnek, másrészt a prémium termékek esetében a fogyasztók a magasabb vételárral megfizetik a fenntartható csomagolásokat. Az olcsóbb árfekvésű termékek esetében ezzel szemben a vásárlók nem fogadják el a környezetbarát termékcsomagolásból adódó többletköltséget. Fontos szempont a környezetbarát csomagolások alkalmazása során a termékminőség, amelyre a vásárlók igen érzékenyen reagálnak, mivel a kifogástalan minőségű és megjelenésű termékeket keresik. A vásárlók a boltok zöldség-gyümölcs részlegén sokféle termék közül válogathatnak, és a termékek zöme már most is zacskó nélkül kerül értékesítésre.
Európai uniós szabályozási tervezetek és azok hatásai
Az elkövetkező hetekben dönthetnek arról az Európai Unióban, hogy az egy kilogrammnál kisebb súlyú termékek esetén se lehessen már egyszer használatos csomagolást használni. A döntés nagy hatással lehet a hazai boltok zöldség-gyümölcs részlegére is! Ha elfogadják a tervezetet, akkor jelentősen átalakulhatnak a boltok zöldséges és gyümölcsös polcai, ugyanis az Európai Unió döntéshozói szeretnék megszüntetni az egyszer használatos műanyag csomagolóanyagok használatát az egy kilogrammnál kisebb súlyú zöldségek és gyümölcsök esetében. A tervezet kapcsán azonban nem egyeztettek a tagállamokkal, a javaslat ellen pedig az ágazat számos szereplője is felszólalt. Az Európai Unió szeretné csökkenteni az egyszer használatos műanyag mennyiségét.
Veszélyben lévő termékkategóriák és higiéniai aggályok
A kiskereskedelmi láncok zöldséges részlegén egyes árucikkeket műanyag zacskóban vagy egyszer használatos dobozban árulják. Ilyen például a szamóca, az áfonya és az eper, de a koktélparadicsom, a brokkoli, a szívsaláta, sőt a szárzeller is csomagban kerül a polcokra. Ezt a módszert szüntetné meg az EU. A tervezet ellen tiltakozik az olasz, mezőgazdaságot képviselő egyesület, a Coldrietti is. A mostani javaslat elfogadása azt a veszélyt hordozza magában, hogy például a zacskóba csomagolt saláta, a műanyag tálcás szamóca és koktélparadicsom, valamint az 1 kg-nál kisebb súlyú narancsháló eltűnhet a polcokról. Nem is beszélve arról, hogy további problémákat okozna az élelmiszer-higiénia, az eltarthatóság vagy az élelmiszer-pazarlás tekintetében.
A műanyag csomagolások hiányzó alternatívái
Jelenleg sok esetben nincs alternatívája a műanyag csomagolásoknak. Habár egyre több termék kerül papír- vagy kartoncsomagolásba, sok gyümölcs vagy zöldség esetén ez nem opció, ugyanis könnyen átáztatják az anyagot, mely egy idő után szétmállhat. A csomagolás ebben a kategóriában alapvető fontosságú, mert higiéniai feladatokat lát el, biztosítja az áru ízminőségét, megőrzi a tápanyagokat és meghosszabbítja az eltarthatósági időt. Erre kell majd nagyon odafigyelni a kötelező üvegvisszaváltás során is. Az ágazat szereplői szerint a műanyag háló és a kartonpapír helyettesítése továbbra is nagy kihívást jelent a frisspiaci termékeknél.
Az ellátási lánc stabilitása és a jövő kilátásai
A Bonduelle és az Op Oasi partnersége is jól példázza a csomagolt zöldségek mögött álló történetet és szakértelmet. A jövőben kezelni kell az alapanyagáramlást és az egekbe szökő költségeket. A csomagolóanyag-piacot jelenleg a magas energia- és üzemanyagköltségek, valamint a súlyos ellátási problémák uralják. Ennek megfelelően az EU-ban 2021-ben komoly kihívásokkal kellett szembenézni a beszerzés területén. A fenntartható megoldások keresése, mint a cellulóz alapú hálók vagy a Silphia rost, elengedhetetlen a környezetvédelmi célok eléréséhez, miközben a termékminőség és a gazdasági fenntarthatóság közötti egyensúlyt is meg kell tartani.
A globális ipar mögött rejlő erő: nyersanyagok
tags: #zoldseg #csomagolashoz #alpanyag