Indul a sárgabarackszezon, és indulhat a lekvárfőzés is. A sárgabarack minden lekvárok anyja, szinte mindenkinek ez jut először eszébe, ha lekvárról hall. Befőzni nem ördöngősség, ha rászántok néhány kiló barackot és egy-két órát.
Az alapok: válogatás és előkészítés
A lehető legfinomabb eredmény érdekében minél érettebb, ízletesebb barackból érdemes nekiállni, annál kevesebb cukrot kell utólag hozzáadni. Piacon a jobb fej nénik engedik a kóstolást, érdemes élni ezzel a lehetőséggel. Jó lekvárt csak jó gyümölcsből lehet csinálni. Nem az a cél, hogy a legdrágább barackokat vedd meg a piacon, de fontos, hogy érett, ám nem túlérett, hibátlan darabok legyenek. Nem igaz, hogy félig rohadt, sérült barackokból, vagy még zöld, éretlenekből jó lekvárt lehet csinálni! Nem igaz, hogy ami semmi másra nem jó, "az még jó lesz lekvárnak"! Vegyél tehát minden esetben egészséges, érett, sértetlen sárgabarackot.
A legfontosabb szabály a szüret ideális pillanatának eltalálása: a barack egyszer csak eléri azt az állapotot, amikor elkezd a fán lekvárrá változni, tehát tökéletesen érett, puha és édes lesz. Nagyi tippje, amit érdemes megfogadni: a házi sárgabarack lekvár az úgynevezett ananász kajszibarackból lesz a legfinomabb. Ha sikerül ilyet venned, akkor megspórolhatod a gyümölcs hámozását.
Technológiai kérdések: héj, cukor és állag
Megoszlanak a nézetek arról, hogy le kell-e húzni a barack héját, ha nagyon nem szeretnéd rajta hagyni, akkor önts a gyümölcsre forró vizet, és pár perc után könnyen lejön a héja. Vannak, akik esküsznek arra, hogy csak akkor lesz igazán finom a sárgabaracklekvár, ha a barack héját eltávolítják, míg mások szerint pont akkor lesz csak igazán finom, ha rajta marad.
Ami a cukrot illeti, nagyanyáink 1 kg gyümölcshöz 1 kg cukrot használtak, de ennyi cukor minden szempontból felesleges. Ha tiszta üvegekkel dolgozol és megfelelően dunsztolsz, elég lesz a gyümölcshöz arányított 30-50%. Én a baracklekvárhoz is kicsi, maximum 3 decis üvegeket használok, és mivel nincs benne tartósítószer, és csak kevés a hozzáadott cukor, mindent lelkiismeretesen sterilizálok, hogy meg ne romoljon.
A főzés folyamata lépésről lépésre
- A barackokat mossuk meg, felezzük el, magozzuk ki. Tegyük őket jókora, minél vastagabb aljú lábosba, és kis lángon kezdjük el főzni. Tipp: A barack szétválasztásához ne használjunk kést, mert bebarnulhat tőle.
- A barackokat lassú tűzön főzzük addig, míg szét nem esik az egész.
- Amikor a barackok szétfőttek, mehet bele a cukor. Én nem szoktam hozzá vizet adni az elején sem, mert elég hamar kifő belőle annyi, hogy ne égjen oda, de ez egész vékonyka edényben nem fog menni.
- Ha darabosabb lekvárt szeretnél, darabold össze a barackokat és tedd egy fazékba. Ha pedig egynemű, darab nélküli lekvárt szeretnél, akkor a főzés után érdemes botmixerrel homogénre turmixolni.
Lekvár főzés Pálinkafőzőben
Gazdasági megfontolások: otthoni vagy bolti?
A nagybani piaci árakat és az inflációt elnézve igaz lehet: ennél olcsóbban idén már nem biztos, hogy tudunk magunknak télire elspájzolni egy kis lekvárnak valót. Viszont érdemes egyáltalán belevágni? Első olvasásra furcsának tűnhet, de a Pénzcentrum talált olyan lekvárt, amit odahaza majdnem kétszer annyiba kerülne elkészíteni, mint a jó minőségűt megvenni belőle a boltban.
Az otthoni lekvárfőzés megtérülésének becsületét így az általunk vizsgált három gyümölcs közül csak a szilva volt képes megvédeni. Az ebből készült lekvárt még olcsóbb otthon megcsinálni, mint megvásárolni az üzletláncoknál. A Pénzcentrum azt is kiszámolta, melyik gyümölcsből éri meg leginkább az otthoni befőzés. Érdekes megnézni viszont azt is, hogyha szilváról vagy barackról van szó, akkor gyakorlatilag idén olcsóbb elkészíteni a lekvárunkat, mint tavaly.
Sterilizálás és tartósítás
Soha életemben nem használtam semmihez tartósítószert, és olyan még nem fordul elő velem, hogy bármi, amit eltettem, megromlott volna. Sterilizálni nem macerás. Az üvegeket és tetőket közvetlenül felhasználás előtt főzd ki egy nagy lábas forró vízben. Ha nem akarsz vizezni, beteheted a szajrét 125 fokos sütőbe is kb. 15 percre.
A dunsztolás fontos része a befőzésnek, melynek célja az, hogy a már üvegbe töltött és tetővel lezárt lekvárt hőkezelés által egyrészt megszabadítsuk bármilyen kósza baktériumtól, ami később romlást okozhatna, illetve hogy a hőkezelés után az üvegben hűlés közben vákuum keletkezzen.
Kreatív kísérletezés a konyhában
Aki szeret kísérletezni, további hozzávalókkal is turbózhatja a baracklekvárt, például mazsolával, étcsokoládéval, mandulával, különféle alkoholokkal (például pálinka, Grand Marnier, sherry, malaga bor), fűszerekkel (fahéj, szerecsendió, vanília, gyömbér stb.). A mi kedvencünk a citromos-mentás sárgabaracklekvár, ami egy szép üvegbe téve nagyszerű ajándék is.
Akik még sosem főztek be lekvárt, azt szokták hinni, hogy az a világ legmacerásabb dolga, akik meg rendszeresen csinálnak, tudják, ez nem így van. Az az egy azonban biztos, hogy nincs az a bolti változat, ami pótolhatná a házit, akár kenyérre teszed, akár sütibe töltöd. Bőséges termést adó szezonális gyümölcsök, zöldségek tartósításával pedig sokat spórolhatsz és tehetsz a Föld védelméért. Akkor, indulhat a lekvárfőzés?!