Az ünnepi időszak közeledtével egyre több édesség kerül az asztalra, és a gyerekek többségét már egy-két hét múlva csokoládéval megtömött csomag várja az ablakban. A csokoládé, ez a lenyűgöző és egyedülálló ételféleség, amelyet már az időszámításunk előtt is fogyasztottak a Közép-Amerika vidékén élő bennszülöttek, az emberiség számára ajándék, hiszen a kakaó, mint alapanyag, számos jótékony hatással bír. Brazíliai kutatók tudományosan is megfogalmazták a kakaófogyasztás lényegét, kiemelve, hogy a kakaó a csodálatos természet részeként jelentős pozitív hatásokkal rendelkezik az egészségre. Értékes tápanyag, és sokféle ételféleség is készül belőle.
Azonban, bármilyen hihetetlen, a kakaóra is lehet allergiás valaki, bár a csokoládé allergia valójában meglehetősen ritka. Dr. Hidvégi Edit gasztroenterológus, a Budai Allergiaközpont orvosa magyarázata szerint sokkal valószínűbb, hogy valamilyen más összetevő okozza a panaszokat. Ha átböngésszük az összetevők listáját, láthatjuk, hogy egy adott termékben a csokoládén kívül több minden található.
A valódi csokoládéallergia és tünetei
Valódi allergiás reakcióról akkor beszélünk, ha a betegnél bőrtünetek, csalánkiütés, a száj- és a szemek körüli terület ödémája, duzzanata, hányás, hasmenés, hasfájás jelentkezik. Előfordulhat nehézlégzés, zihálás, súlyosabb esetben ájulás, és életveszélyes reakció, az úgynevezett anafilaxia is. A tünetek fejfájás, gyomorégés, viszketés, kiütések, csalánkiütés, hányás, hasmenés és légszomj lehetnek. Súlyos esetekben kialakulhat akár anafilaxiás sokk is. Amennyiben a fenti tünetek előfordulását észleljük, érdemes allergológus szakorvost felkeresnünk. Egyszerű bőrteszt és vérvizsgálat segítségével az okok könnyen feltárhatók.
A kakaó alapanyag egészséges, de feldolgozva már korántsem biztosak a pozitív hatásai. A cukrozott csokoládék esetében a rajongást, és evéskényszert inkább az evésfüggőség, vagy cukorfüggőség okozza.
Gyakori allergének a csokoládéban
A csokoládé allergia sokkal gyakoribb, hogy a panaszos nem a kakaóbabra, hanem a csokoládéban lévő egyéb összetevők (tejfehérje, tejcukor, szója, glutén, mogyoró, koffein, kukorica, mesterséges édesítőszerek, mesterséges aromaanyagok és színezékek) egyikére allergiás. Dr. Hidvégi Edit hangsúlyozza, hogy „a csokoládéallergia valójában meglehetősen ritka, sokkal valószínűbb, hogy valamilyen más összetevő okozza a panaszokat. Ha átböngésszük az összetevők listáját, láthatjuk, hogy egy adott termékben a csokoládén kívül több minden található. Allergiás reakciót okozhat a tej, a mogyoró, a tojás és a búza is, de a különböző adalékanyagok, színezékek is kiválthatnak tüneteket”.
Az igazán jó minőségű csokoládét kizárólag kakaómassza, kakaóvaj, kakaópor, cukor és néha vanília alkotja. A tömegtermeléssel előállított csokoládé jóval kisebb mennyiségű kakaót, viszont annál több cukrot, tejet, szóját, lecitint, kukoricaszirupot, ízesítő anyagokat és színezéket tartalmaz. A csokoládé allergia is nagy valószínűség szerint ezen kiegészítők rovására írható, mintsem a kakaó elfogyasztásának következménye.
Az ételallergiáktól szenvedők számára különösen fontos, hogy a csokoládéban összetevőként egyaránt előfordulhat tej, mogyoró, glutén, szójabab, vagy szójalecitin és kukorica, vagy kukoricaszirup is. A fentiek közül egy kutatás sem az agyoncukrozott csokoládékról szól.
Tej és tejtermékek
A tejfehérje-allergiásoknak fokozott körültekintéssel kell válogatniuk a számtalan csokoládé közül. A tejcsokoládét nyilvánvalóan nem ehetik, de még az étcsokoládéval is óvatosnak kell lenniük, mivel nyomokban az is tartalmazhat tejet vagy tejszármazékot.
Mogyoró és diófélék
A dió- és mogyoróallergiásoknak kerülniük kell a diós, mogyorós csokoládét. De a sima csokoládé esetén is figyelmesen el kell olvasniuk a csomagoláson található összetevők listáját, mivel kis mennyiségben (a gyártás, csomagolás során) akkor is belekerülhet valamennyi mogyoró egy szelet vagy tábla csokoládéba, ha nem ezzel lett ízesítve („nyomokban mogyorót is tartalmazhat”).
Glutén
A kekszdarabokkal ízesített csokoládék, bonbonok, kakaós ostyák a cöliákiások (gluténérzékenyek) számára kerülendők a bennük található glutén miatt.
Egyéb adalékanyagok és vegyi anyagok
A fenti gyakori allergéneken kívül allergiás reakciót okozhatnak még a különböző adalékanyagok is. Ezek jelen lehetnek tartósítószer formájában, vagy ízesítő, színezőanyagként. A tatrazin sárga ételszínezék szintén allergiát okozhat. A nikkel egyaránt megtalálható a csokoládéban, a mogyoróban, teában, sörben, kávéban és sárgabarackban, és az érzékeny egyéneknél kontakt dermatitiszt válthat ki.
A csokoládéban számos vegyi anyag is megtalálható. Az édességek elfogyasztásának tulajdonított fejfájás is valójában ezek mellékhatásaként jelentkezik, illetve okozhatnak allergiás tüneteket is. A koffein és a theobromin megvonása, illetve a tyramin egyaránt okozhatnak fejfájást. A theobromin egyébként mérgező a kutyákra és egyéb állatokra. A phenylethylamin hatása megegyezik az amphetaminnel.
Hisztaminintolerancia a csokoládéval összefüggésben
A csokoládéval összefüggésben jóval gyakoribb, hogy hisztamin intolerancia, vagy más néven hisztamin érzékenység miatt jelentkeznek a tünetek. A hisztamin normális esetben a májban bomlik le; lebontását a diamino-oxidáz (DAO) nevű enzim végzi. Akinél ez az enzim csökkent mértékben termelődik, hisztaminban gazdag étel fogyasztása után allergiaszerű tüneteket tapasztalhat. Jellemző panasz a csokoládé fogyasztását követően kialakuló fejfájás, migrén, szédülés, hányinger, hasfájás, puffadás, hasmenés és gyomorégés.
Hisztaminintoleranciát más élelmiszerek is kiválthatnak. Gyanúra ad okot, ha a csokoládé mellett például a sajt és a bor hatására is hasonló tünetek jelentkeznek, de a nagyobb mennyiségben fogyasztott hal, savanyú káposzta, dió és pezsgő hisztamintartalma is magas.
Ha visszatérő panaszaink vannak, dr. Hidvégi Edit allergiateszt elvégzését javasolja. A vizsgálat során pontosan meghatározható, hogy mi okozza a tüneteinket. Ételallergia esetén az egyetlen kezelési mód, ha az adott összetevőt kiiktatjuk az étrendből. Hisztamin intolerancia vizsgálata egy másik vizsgálattal, a DAO enzim szintjének ellenőrzésével történik. Ebben az esetben szintén javasolt csökkenteni a magas hisztamin tartalmú ételek fogyasztását, de van lehetőség a hiányzó enzim pótlására. A tablettát az étkezések előtt 1-2 órával érdemes bevenni, így megelőzhető a felsorolt panaszok kialakulása.
Egyéb tényezők és ritka betegségek
Azok, akik a ritka betegségek közé sorolt fenilketonúriában (PKU) szenvednek, nem, vagy csak a speciálisan nekik szánt, alacsony fehérje- és csokoládétartalmú termékeket választhatják, azt is mért mennyiségben a naponta elfogyasztott fenilalanintartalom függvényében.
Egyes esetekben a rossz általános állapot, fáradtság, nehézlégzés sok minden okozhatja, természetesen az asztma mellett lehet még más oka is. Reflux egy olyan ritka fajtája, amely kínzó légúti tünetekkel jár, és a tüdőben is szövődményt okozhat. Dr. Hidvégi Edit doktornő volt az első orvos, aki egyrészt komolyan vette a problémát, másrészt egységben látta és tudta kezelni ezt a két állapotot. Alapos és mély szakmai tudásának, körültekintésének, a gondosan megválasztott terápiáknak és nem utolsósorban szeretetteljes biztatásának köszönhetően már gyógyszerek nélkül is teljesen jól lehet.
A kakaó jótékony hatásai és allergiamegelőző szerepe
A kakaó az emberi szervezet szinte minden részére jó hatással van: szív- és érrendszeri, idegrendszeri/idegi, szájhigiénés, hormonális, nyirokrendszeri- és immunológiai, légzőszervi, reproduktív, bőrgyógyászati pozitív hatásai is vannak. A kakaó segíti a fogyást, növeli az izmok glükóz felvételét is. Az antioxidáns tulajdonságai miatt a kakaó segít az idegi védelemben, és fokozza a kognitív képességeket, valamint a hangulatra jó hatással van. Ugyanakkor csökkenti az allergiás reakciókban részt vevő IgE kibocsátást. A jótékony bélbaktériumok növekedését is elősegíti, ezáltal hatása van az immunválaszra - az immunrendszert támogatja, erősíti.
Friss kutatási eredmények is alátámasztják, hogy a kakaó, különösen a cukormentes, természetes, vajmentesített kakaó asztma elleni hatással is rendelkezhet. Ghánai és Dél-afrikai gyógyszerész kutatócsoport (Awortwe C1, Asiedu-Gyekye IJ2, Nkansah E2, Adjei S3.) publikálta a cukormentes, természetes, vajmentesített kakaó asztma elleni hatásáról szóló kutatási eredményeit. A kutatók tengerimalacokon kísérleteztek, amelyeket először érzékennyé tettek ovalbuminra (a tojásfehérjében legnagyobb arányban található fehérje típus). Két csoportra osztva, eltérő mennyiségű kakaót etettek velük 35 egymást követő napon keresztül. Minden nap, etetés után 1 órával a levegőbe sprézett tojásfehérjés próbának/terhelésnek tették ki őket. A kórszövettani és hematológiai változásokat vizsgálták a tojásfehérjére érzékeny tengerimalacoknál. Mindkét kontrollcsoport kapott természetesen desztillált vizet prednizolonnal. A tojásfehérje érzékeny tengerimalacoknál a porlasztott ovalbuminra adott immunválaszok a kapott kakaó koncentrációjától függően csökkentek. A két csoport között nem volt különbség a tüdő simaizomzat felépítésében. Így megdőlni látszik az a gondolat, hogy a kakaó allergén. A valódi kakaó a kutatások alapján megelőzi az allergiát, erősíti az immunrendszert is.
Spanyol élelmiszer-tudományi kutatások szerint az sem mindegy, hogy honnan származó csokoládét fogyasztunk. A fontos, hogy a fenti kutatások nem az agyoncukrozott csokoládékról szólnak, hanem a kakaó alapanyagról. A feldolgozás során hozzáadott adalékanyagok és cukor nagymértékben befolyásolják a termék hatásait.