Az Egyesült Államokban a hálaadás ünnepe november negyedik csütörtökére esik, és milliók kelnek ilyenkor útra, hogy családjukkal lehessenek, függetlenül az egészségügyi szakértők figyelmeztetéseitől. Az alapító atyákig visszavezethető ünnep hosszú utat járt be, míg az egész ország elfogadta és máig számos ellentmondást tartalmaz. Ez idő alatt újabb és újabb hagyományokkal bővült az ünnep, és az első vacsora merőben máshogy zajlott, mint manapság. Napjainkban a hálaadás az Egyesült Államok egyik legfontosabb ünnepévé vált, amelyhez olyan étkek társulnak, mint a sütőtök, az édesburgonyapüré, az áfonyaszósz és természetesen a pulyka. A pulyka egy Észak-Amerikában őshonos állat, amelyet az első telepesek is előszeretettel fogyasztottak. Ezen ünnepkör egyik legkedvesebb és talán legbizarrabb tradíciója az elnöki pulykák megkegyelmezése, amely során az amerikai elnökök megmentenek egy vagy két pulykát attól, hogy az ünnepi vacsora asztalára kerüljön.
A hálaadás eredete és az első telepesek
1620 őszén a Mayflower nevű hajó százkét angliai puritánnal a fedélzetén indult útjára. Hatvanhat napon át hánykolódtak, mire a Cape Cod-foknál partot értek, és a következő év tavaszán létrehozták Massachusettsben az első kolóniát. A következő egy év viszontagságait a közösség töredéke élte meg, ők is nagyban támaszkodtak az indiánok segítségére. 1621 októberében, amikor az első kukoricatermés beérett, a puritán vándorok hálaadó ünnepet tartottak, megköszönve Istennek az életben maradást és az új termést. Ezzel egy évszázados hagyományt indítottak el. A hagyomány szerint az ünnep először három napig tartott, míg napjainkban november utolsó csütörtökét jelenti. Érdekes módon az alapító atyák pulykát sem fogyasztottak, ez is csak később, a hálaadásnapi szokások részeként alakult ki.
A hálaadás nemzeti ünneppé válása
Az első hálaadást 1621-ben tartották, de egészen 1863-ig nem nyilvánították hivatalos ünneppé. Abraham Lincoln elnöksége alatt vált országos ünneppé a hálaadás, ami némi feszültséget okozott az ellenálló északi és déli államok között. Sarah Josepha Hale amerikai írónő, akit a hálaadás „keresztanyjának” is neveztek, levélben kérte az elnököt, hogy országosan is emlékezzenek meg az ünnepről. Hálaadás így Lincoln elnöksége óta szerte az Egyesült Államokban megünneplik.
A pulyka, mint ünnepi fogás és a névmizéria
A hálaadáskor az amerikaiak asztalára kerülő pulyka egy Észak-Amerikában őshonos állat. De miért éppen pulyka? A válasz banális: a testes madár Észak-Amerikában őshonos. Nem csillapítja a zavart az sem, hogy az angol "turkey" nevéből Törökországra következtethetnénk. Sőt, a franciák indiai csirkének (poulet d'Inde) hívták, ami viszont onnan ered, hogy Kolombusz Indiát vélte felfedezni Amerikában. A törökök csavarnak még egyet a névmizérián, és egyszerűen hindinek hívják a madarat, ami az „igazi” Indiára utal. Szóval nagy a rumli a nevek körül.
Az elnöki pulykakövetkezmény és eredete
Az Egyesült Államokban régi hagyomány, hogy az amerikai elnökök a hálaadás ünnepe előtt a Fehér Házban rendezett ceremónia keretében megkegyelmeznek egy pulykának, azaz megmenekítik attól, hogy főfogás legyen az ünnepi vacsoraasztalon. A hagyomány, mely szerint az elnöknek minden évben pulykát adományoznak és aztán megkegyelmeznek neki, Abraham Lincoln elnöktől ered. Lincoln kisfia, Tad ugyanis úgy megbarátkozott a hálaadásra vásárolt pulykával, hogy a család sajnálta levágni, így az elnök - szintén ünnepélyes keretek között - megkegyelmezett a nagy madárnak. Tévesen Harry S. Truman elnökségéhez kötik az eredetét, de semmilyen újságcikk vagy felvétel nem bizonyítja, hogy ő adott először kegyelmet a pulykának. Régebbi szokás volt, hogy az amerikai elnökök ajándékpulykában részesültek hálaadáskor. Harry S. Truman elnök 1947-ben részesített kegyelemben egy akkor még névtelen pulykát. Más feljegyzések szerint azonban Dwight D. Eisenhower elnök sosem kegyelmezett meg a pulykáknak, hanem megették azokat. Az első elnök, akiről feljegyezték, hogy ténylegesen kegyelmet ad egy pulykának, Ronald Reagan volt, aki 1987-ben megkegyelmezett a Charlie nevű szárnyasnak és egy állatsimogatóba küldte. Az őt követő George H. W. Bush ellenben az ünnepség szerves részévé tette a kegyelmes aktust 1989-ben, és ettől az évtől válik a pulykaszertartás éves hagyománnyá.
A ceremónia és az elnöki humor
Az elnökök igyekeznek némi humort is vinni a hálaadási tradícióba. Barack Obama egykori amerikai elnök például 2015-ben ezzel a mondattal csalt mosolyt az emberek arcára: "Az idő repül, a pulykák viszont nem." Humorérzékét lányai is értékelték. Obama 2016-ban vett részt utoljára a ceremónián, amikor is lányai helyett két unokaöccse állt mellette az eseményen. Donald Trump amerikai elnök a 73. hálaadás pulyka szertartásán vett részt 2020-ban. Ugyanazon a napon, november 24-én, amikor jóváhagyta a hatalomátadást, de vereségét nem ismerte el, Donald Trump részt vett utolsó hálaadási ünnepségén a Fehér Házban. A Fehér Ház kertjében tartott ünnepségen a first lady mellett jelen volt Dél-Dakota kormányzója és több politikus is. Idősebb George H. W. Bush 1989-ben indította el azt a hagyományt, hogy nem egy, hanem két madár kerül felmentésre. Donald Trump amerikai elnök 2020-ban a "Répa" és "Borsószem" nevű pulykáknak kegyelmezett meg. Voksolni hétfő délutánig lehetett, és akkor a szavazók 51 százaléka a Répa nevű pulyka életben maradása mellett döntött. Trump azonban a Borsószem névre hallgató madarat is életben hagyta. Joe Biden 2021-ben is megtartotta a több évtizedes hagyományt. Az amerikai elnök a Fehér Ház kertjében tartott ceremónián hirdette ki a kegyelmi döntést. A Fehér Házba idén is az amerikai pulykatenyésztők szervezete, az Országos Pulyka Szövetség küldött két, külön erre a célra nevelt, Minnesota államból származó pulykát. A két 20 hetes, 20 kilogrammos jószágot Szabadság (Liberty) és Harang (Bell) névre keresztelték.
A kegyelmi pulykák tenyésztése és sorsa
Ma Ópusztaszeren lesz az első kormányülés – jönnek a döntések
A Pulykatenyésztők Országos Szövetsége és az Országos Baromfi- és Tojásügyi Terméktanács közreműködésével küldenek ajándékba pár élő példányt a broad breasted white fajtából. Az elnöki pulykákat is ugyanúgy nevelik, mint a többi, levágásra ítélt társukat. Első körben körülbelül nyolcvan pulykát választanak ki véletlenszerűen a Pulykatermesztő Szövetség aktuális elnökének farmjáról. Kikelésüktől fogva hangos zaj, vakuvillanás és nagy tömegek elviselésére szoktatják őket. Közülük választják ki ezután a húsz legnagyobbat és legjobban viselkedőt, közülük kerül ki a két döntős, akiknek a Fehér Ház személyzete ad nevet. Mivel fontos szempont, hogy minél nagyobbak legyenek, jellemzőek rájuk az elhízással összefüggő betegségek, mint a szívbetegség, légzőszervi elégedetlenség és ízületi kopás. Vigyázni kell azonban, nehogy elszaladjanak az aktus közben. Futósebességük ugyanis 40, repülősebességük rövid, 100 méteres távon a 90 km/órát is elérheti. Erős hierarchiában élnek. A rangsort egymás pulykavörössé csipkedésével rendezik le. A megkegyelmezett pulykák celebéletre nevelkednek, és általában állatsimogatókba vagy egyetemi kutatófarmokra kerülnek, ahol gondoskodnak róluk.
Hálaadási felvonulások és egyéb tradíciók
A családi pulykavacsorák és az elnöki viccek mellett a felvonulások is állandó részévé váltak a hálaadási ünnepnek. Az 1924 óta rendezett felvonulás beírta magát a popkultúrába is. A felvonulók - akik között vannak zenekarok, előadók, feldíszített kocsik és ismert karaktereket ábrázoló óriásléggömbök is - egy 2,5 mérföldes (körülbelül 4 kilométeres) utat tesznek meg. 2020-ban nem volt felvonulás, helyette egyetlen utcára korlátozódott a rendezvény. Nem volt ez másképp a hálaadásnapi futballmérkőzéssel sem, ami mára az ünnep elengedhetetlen része lett. Az első hivatalos mérkőzést 1920-ban játszották. Emellett izgalmas hagyományok is kapcsolódnak az ünnephez, ilyen a hálaadásnapi pulykaügetés vagy pulykafutás. Míg sokaknak az ünnep a közös étkezésről, találkozásról szól, mások testmozgással adnak hálát. A hálaadás szellemében a futóverseny gyakran adománygyűjtéssel is összekapcsolódik és szerte az országban különböző távokon mérhetik össze erejüket a jelentkezők. Felvonulások, futballmérkőzések, futóversenyek és a kegyelmet nyerő pulykák, számos hagyomány színezi az amerikai hálaadást.
tags: #ket #pulyka #megkegyelmez