A vodka kapcsán van egy közkeletű tévhit, méghozzá az, hogy a vodka alapvetően krumpliból készül. Talán onnan ered ez a vélelem, hogy a nagy vodkatermelő nemzetek, a lengyelek és az oroszok esetében a krumpli fontos és népszerű termény, és kétségtelen, hogy bizonyos időszakokban ezt használták is vodka gyártására is. Azonban a valóság ennél sokkal összetettebb, és a burgonya alapú vodka egy különleges, de nem kizárólagos kategóriát képvisel a vodkák világában.
A Vodka eredete és definíciója
A vodka (lengyelül: wódka, oroszul: во́дка, ukránul: Горілка, szó szerinti jelentésben „vizecske”) messze nem az emberiség által kitalált legkifinomultabb italfajta. Általában színtelen égetett szesz, melynek gyártásakor a megerjesztett alapanyagból finomszeszt párolnak le, így nagyrészt víz és etanol elegyéből áll, az égetett szeszekre jellemző más összetevőket pedig csak igen kis mennyiségben tartalmaz. A vodkát napjainkban főképp gabonából párolják, de bármely cukor- vagy keményítőtartalmú mezőgazdasági alapanyagból készülhet. Választékunkban van például szőlőből párolt vodka is. A vodkát az Európai Unióban legalább 37,5 térfogatszázalék alkohollal kell palackozni, a legtöbbször 37,5-40% alkohollal kerül forgalomba.
A vodka elnevezést Oroszországban és Lengyelországban is a 16-17. század óta használják, ám koronként eltérő, gyakran tág értelemben. Legkorábbi jelentése az aqua vitae-nak felelt meg, és ennek az azonos jelentésű orosz megfelelője, a zsivaja voda (живая вода) lehetett a vodka szó eredete is. A régi orosz gabonapárlatokat ehelyett gyakran hlebnoje vino (хлебное вино, tükörfordításban „kenyérbor”, azaz gabonapárlat), illetve polugar (полугар, 37,5% alkoholtartalmú szesz) néven ismerték. A 37,5%-os erősség a merülőfokolók elterjedése előtt használt fokolási módszerből ered: a mintát felhevítették és meggyújtották, majd a láng kialvása után megmérték az űrtartalmát: ha ekkor pontosan a minta fele hiányzott, akkor volt a szesz polugar.
A Vodka gyártási folyamata és alapanyagai
A vodka az egyik legnépszerűbb koktélital. A vodka elkészítéséhez a legfőbb alapanyag a gabona, lehet búza, árpa, rozs, kukorica, de akár burgonya és melasz is. Ezt a keveréket hetekig hagyják érni, majd leszűrik, és az így kapott folyadékot desztillálják, majd vízzel hígítják, igény szerint ízesítik és palackozzák. Általában szénen vagy kvarckristályokon szűrik át annak érdekében, hogy eltávolíthassák belőle a szennyeződéseket. Ízesített vodkáról vagy vodkalikőrről akkor beszélhetünk, ha a tiszta vodkát valamilyen más összetevőkkel ízesítik.
Hogyan készítsünk burgonya vodkát kezdőknek?
A legtöbb vodka gabonából készül, így ezek a legnépszerűbbek mindegyik közül. A gabona vodka, de különösen a rozsból készült változat egy kicsit fűszeresebb, földes hatásokkal rendelkezik és szárazabb érzetet kelt a többi vodkatípushoz mérten.
A burgonya vodka: Egy ritka, de különleges kategória
A burgonya vodka talán a legritkább vodkatípus, ami főleg olyan régiókban jellemző, ahol kevés a gabona, ellenben megterem a krumpli. Bár a vodka nem rendelkezik olyan szigorú eredetvédelemmel, mint például a konyak, azonban így is van néhány olyan régió, amelyek saját jellegzetességekkel bírnak a vodka fajták tekintetében.
A burgonya alapú vodkák egyedülálló ízprofilt kínálnak, amely megkülönbözteti őket a gabona alapú társaiktól. Egyedülállóan krémes és testes ízprofil jellemzi ezt a burgonya alapú, kis tételben gyártott lengyel vodkát. Ideális tisztán fogyasztva, vagy martini koktélok készítéséhez.
A Chopin Potato Vodka: A burgonya aranykora egy üvegben
A CHOPIN Potato Vodka a világ egyik legismertebb és legtisztább burgonyapárlata. A lengyelek a vodkát ugyanúgy nemzeti italuknak érzik, mint az oroszok. Ehhez illőn megfelelő tapasztalattal is rendelkeznek a vodkák készítése terén.
A Dorda család 2003-ban vásárolta meg a lepárlót Kelet-Lengyelországban, Krzesk festői falujában és első dolga volt, hogy visszaállítsa az épület korábbi pompáját, valamint korszerűsítve palackozó és csomagoló létesítményeit. A Chopin elkészítéséhez használt technikákat megtartották, beleértve a szeszfőzde eredeti réz oszlopos lepárlóberendezését, és a folyamat nagy részét még mindig kézzel végzik. A Chopin Wheat Vodka narancsos, citromos ízvilágú vodka, melyet burgonyából készítenek négyszeres lepárlással. A lengyel gyártó ebben a válogatásban három legkedveltebb vodkáját kínálja.
A Vestal kézműves burgonya vodkája: Kiváló összetevők, kiváló víz
Kiváló összetevők, kiváló víz; így megy ez a Vestalnál. Ezért csak a legjobb Asterix, Innovator és Russett Burbank Potatoes keverékéből készül a kézműves burgonya vodka. Ezután egyszer desztillálják egy vintage 26 tányéros kolonnában, majd egyszer átszűrik faszénen. Az illatában elegáns virágjegyeket fogunk érezni, amelyek a piros alma héjára emlékeztetnek. A szájban kezdetben a lime és a kiwi nyomait ünnepeljük, majd a kellemes meglepetést a mentás csokis fagylalt követi (igen, komolyan). Szóval, beszéljünk a lecsengésről: kellemesen hosszú, kellemesen elhúzódó vanília jegyek.
A vodka készítéséhez használt burgonyát a lengyelországi Kaszebe és Podlasie régiók termékeny talaján termesztik (terroirjaink), és fiatalon szüretelik, hogy megőrizzék jellegzetes ízét. Csak egyszer desztillálnak, hogy megőrizzék mindazokat az egzotikus aromákat és ízeket, amelyek a kis adag vodkáikat az idő és a hely érzésével töltik be.
A vodka története és a 19. századi fordulat
A vodka történetét sokszor összemossák az orosz és a lengyel szeszfőzés teljes történetével, ám a ma vodkaként ismert italfajta csak a 19. században vált igazán elterjedtté és kapta meg mai formáját. Addigra a desztillációs technológiák fejlődésével és a finomítási eljárások tökéletesítésével vált lehetővé a tiszta, semleges ízű szesz előállítása, amely a modern vodka alapját képezi.
Regionális jellegzetességek: Orosz és Lengyel vodka
Ha valaki meghallja a vodka kifejezést, akkor rögtön az orosz vodka jut eszébe - nem véletlenül, hiszen ebben a régióban különösen népszerű ital, és a legjobb orosz vodkák, mint a Beluga vagy a Smirnoff ebből a régióból származnak. A lengyel vodka ugyanolyan meghatározó, mint az orosz, sőt a két nemzet között még mindig vita tárgyát képezi, hogy ki készítette el először. A származási hely tekintetében nagyon sok országhoz vagy régióhoz lehet vodka fajtákat kötni.
A burgonya, mint alapanyag gazdasági potenciálja
A burgonya alapú szeszfőzés és keményítőgyártás tehát nyereséges művelet, a végtermék versenyképes piaci áru. Csupa pozitív állítás a "lehetőségek" tengerében, körbevéve terméktanácsi tárgyalásokkal és tanulmánytervekkel, de ki tudja, mikor lesz belőlük valami. Ha más nem, hát alkohol, ami állítólag üzemanyagként is hasznosítható. Persze nem úgy, hogy a vodkát egyszerűen csak beleöntjük a benzintankba, és nekieredünk a megrészegült autókkal. Ez egyrészt műszaki képtelenség, másrészt a dolog még a mai benzinárakhoz képest is drága mulatság volna. Az eddigi nemzetközi tapasztalatok és honi tanulmányok arról szólnak, hogy öt-tíz százalékos alkoholtartalmú üzemanyag-keverékkel szépen közlekedhetnének gépjárműveink anélkül, hogy bármiféle műszaki átalakítást kellene rajtuk elvégezni. A keverék ráadásul nem szennyezi úgy a levegőt, mint a tiszta (például nem ukrán) benzin, tehát környezetvédelmi szempontból sem tűnik rossz ötletnek.
Ha az ember ilyeneket olvas vagy hall, nagyokat ámul: micsoda lehetőségek! És mi mégis itt kínlódunk évről évre azzal az átok, az idén már unióssá avanzsált krumplival, ahelyett, hogy áldásra változtatnánk. Valahol valami csak nem stimmel, hogy a tőkeerős beruházók egyáltalán nem kapkodnak az eredeti elgondolások után. Egyáltalán vannak erre tőkeerős beruházók? Mert ezeket a feldolgozó üzemeket - valahol, valakiknek - valamilyen pénzből kellene felépíteniük. A burgonya sokoldalú felhasználása, legyen szó élelmiszerről vagy alternatív üzemanyagról, komoly potenciált rejt magában, amely megfelelő befektetésekkel és innovációval a jövőben még jobban kihasználhatóvá válhat.